虽然美国免疫实践咨询委员会推荐在60岁及以上老年人群接种疱疹疫苗，其接种率依旧很低，研究人员如是说。

“我们希望，这项研究将鼓励更多的人接种疫苗，以减少与带状疱疹有关的长期神经痛和可能发生的残疾”，南加州凯撒医疗中心研究员，第一作者Hung Fu Tseng如是说。

Tseng团队分析了南加州2400个60岁以上罹患带状疱疹老年患者的医疗记录。他们中的一些人已经接种过带状疱疹疫苗。

结果显示，接种过疫苗的患者中，只有4%的女性和6%的男性患者罹患长期疼痛（带状疱疹后神经痛，PHN）。在未接种疫苗的患者中带状疱疹后神经痛的发病率在女性和男性患者中分别超过10%和5.8%。

根据该研究的作者6月2日在传染病杂志上发表的说法，性别差异可能是由于在女性和男性患者在如何寻找慢性疼痛护理方面存在差异所致。

“我们研究发现，带状疱疹疫苗还有一个额外的保护意义，那就是它可以减少接种过疫苗但仍罹患带状疱疹患者发生带状疱疹后神经痛的风险。”Tseng在凯撒医疗中心新闻发布会上如是说。

“这进一步证实了带状疱疹疫苗对于60岁以上成人的重要性，”Tseng补充道。
这项研究由美国疾病控制和预防中心资助。

根据美国国立卫生研究院，带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的——引起水痘的同样病毒。当你得了水痘，病毒停留在你的身体里面，可能多年没有出现什么问题。随着你年龄的增长，病毒可能以带状疱疹的形式再度出现。虽然这在50岁以上的人群中极为常见，患过水痘的任何人都是危险的。

带状疱疹无法根治。早期用抗病毒药物治疗也许有所帮助。根据美国国立卫生研究院所说，这些药物可能有助于预防顽固性神经痛。