研究表明20%-50%的癌症患者在首次确诊为癌症时都伴有疼痛症状。几乎80%的癌症晚期患者称他们忍受着中度到重度疼痛。但是并不是所有的医疗卫生系统都会妥善处理他们的疼痛。

“减轻痛苦”这篇文章讲述了患者处理疼痛及对疼痛的管理细节。该文章发表在2016年春季的今日癌症杂志上，这是一本由美国癌症协会出版面向癌症患者，癌症存活者及护理人员的杂志。

一方面，医生可能并不重视疼痛。也有可能是他们不知道针对不同的疼痛该使用什么样的药物。例如，阿片类药物对神经性疼痛无效，然而可用加巴喷丁可以。事实上，病人自身也可能抵制止痛药，当他们需要的药物剂量较低时。

医生和病人都担心止痛药的成瘾性。事实上，“我们知道，伴有疼痛的癌症患者，成瘾的比例是非常低的。” 弗吉尼亚州大洛杉矶医疗保健系统住院姑息护理中心的血液-肿瘤科专家Eric E. Prommer说到。

位于加拿大阿尔伯塔的黑钻石迈克·理查森让疼痛控制了9个月。他的妻子艾琳·理查森说到。迈克2013年死于黑色素瘤晚期。他的肿瘤医生在他主诉疼痛症状时未对此引起重视，但是心理学家让他预约疼痛专家。当迈克终于接受正确的药物治疗后，他又可以开始野营旅行，前往佛罗里达和夏威夷。艾琳告诉其他想要寻求合适的姑息护理的患者。“没有哪个癌症患者应当生活在痛苦当中。”她说到。