根据美国肾脏协会杂志即将发表的一期上的一项研究结果，肾脏内存在的一种内在的时钟在维持机体平衡方面发挥着重要作用。

机体内很多过程都遵循一定的自然日常节律或基于常规黑-白循坏的生物钟，就像地球自转一样。Dmitri Firsov、Natsuko Tokonami（瑞士洛桑大学）以及他们的队友们如今已经论证了肾脏具有像这样的内在生物钟，能够调节和协调机体多种器官的功能。“既然肾脏形成和排泄尿液是最容易检测的节律性过程（我们每天都形成和排泄很多的尿液），我们假设至少这种节律性的一部分是依赖于生物钟机制的，”Tokonami博士说道。

通过阻断肾脏细胞中参与生物钟系统的关键基因的表达，该研究小组发现这一生物钟使得肾脏功能能够适应与活动和休息相对应的白天与黑夜的阶段性。这些适应性对机体内多种氨基酸、脂质和血液中多种成分的含量具有重要影响。并且，对于正在用药的人，肾脏的生物钟控制着药物从体内清除的过程，因而能够影响药物作用的持续时间以及治疗的药效。

“我们的研究已经表明了肾脏内的生物钟在不同代谢和自我平衡方面（不管是肾内还是机体整体的系统水平）发挥着重要作用，与药物在体内的处置过程相关，”Firsov博士说道。