牛津大学的研究者于《科学》杂志上发文称，他们发现人类机体细胞将病毒作为“特洛伊木马”来对待，木马会释放出刺激信号，激发免疫系统战胜病毒。这一发现对研发新的疫苗具有启迪作用。

、

科学家已经知道，当病毒含有的或者产生的DNA进入机体细胞的时候，将被cGAS蛋白识别出来。然后产生第二信使cGAMP，再由第二信使激活机体内其他的免疫应答。而牛津大学的研究者发现，病毒复制的时候会与cGAMP结合，也就是说，当它们再感染其他细胞的时候立即就会触发免疫应答。

牛津大学拉德克利夫医学院MRC人类免疫研究所的Jan Rehwinkel教授解释道：“我们假设当病毒复制的时候cGAMP被结合,然后被携带进入另一个被感染的细胞内。这在以前的研究中可能被忽略了，因为在实验室内，研究者使用的细胞一般是没有cGAS的，因此也就不可能产生cGAMP。我们将cGAS重新放回细胞内，然后让病毒感染细胞，再与病毒感染缺失cGAS的细胞进行比较，看是否有什么不同。结果来自含有cGAS并能够产生cGAMP细胞的病毒感染新细胞的时候会引发更强的免疫应答，而来自没有cGAS细胞的病毒引发的免疫应答要弱的多。这样我们通过人工方法使细胞含有高水平的cGAS蛋白，结果确证了我们的假设，但是我们还需要在具有自然水平的cGAS蛋白的细胞中进行测试。我们将正常小鼠细胞和无cGAS蛋白的基因工程小鼠细胞进行实验比较。结果是一样的，cGAMP随着病毒粒一起转移了。但是，目前尚不清楚是否是细胞‘有意’将这些病毒粒进行了包装，还是这仅仅就是病毒复制过程中的一个简单的副产物。”

牛津大学的研究者目前在研究，是否这个发现能够用于改善一些疫苗。比如，病毒载体疫苗即能够激发针对某些疾病免疫应答的基因工程病毒粒。研究者的着眼点是，能否通过将病毒粒与cGAMP结合来激起更强的免疫应答，这样制备的疫苗将更加有效。