热浪，令人难受的不正常的湿热天气，是最危险的自然灾害之一。由于气候的变化，热浪的强度和频率越来越大。在有记录的15个最热的年份里，有14个年份出现在21世纪。2003年，欧洲热浪导致了超过70,000人死亡。

 今年的热浪更让人担忧。5月和6月，印度有2500人死于高温天气，巴基斯坦有1400人死于高温天气。6月27日，北美洲的温度也达到历史新高。如何应对高温天气以及由高温天气引起的疾病的指南严重缺乏。 

前不久美国疾病控制和预防中心和英国公共卫生部分别发布了两项指南，分别是《Plan for Diabetes Care in Heat & Emergencies 》和《Keep cool and carry on in the hot weather》。随后世界卫生组织（WHO）和世界气象组织（the World Meteorological Organization，WMO）也联合发布指南《Heatwaves and Health: Guidance on Warning-System Development》。这些指南为预防和管理高温导致的相关疾病的重要工作者提供了指导，这些人员包括政策制定者、应急中心工作人员、社区工作者、气象学家、医疗工作者等。

 WHO和WMO发布的指南概述了高温——健康问题和高温——健康报警系统的完善问题。 高温相关的临床症状包括由高温引起的皮肤起水泡、水肿、晕厥、腹痛、中暑等。只有小部分的死亡病例是由高温直接导致。大部分的死亡病例是由高温诱发其原有疾病恶化而引起，比如慢性肺部疾病、心脏病、肾功能紊乱和精神疾病。高温同样能导致患者严重缺水和急性脑血管事件，诱发脑血栓形成。以下因素是导致患者在高温天气下死亡的风险因子：年龄（老年人和婴幼儿风险最高）、社会经济学因素（比如孤僻独居或与社会联系薄弱的人风险较高）、身体状况（有心脏病、糖尿病、呼吸系统和肾功能不足、帕金森综合症、严重的精神疾病的患者风险高）、不良生活习惯（熬夜、补充水分不足、防暑措施不足为高风险因素）。

 此外服用药物的患者也是重点关注对象。有些药物可以改变人体的温度调节中枢、血压和心脏血液输出量，抑制降温的出汗机制、导致人体电解液不平衡。这些药物将导致对热敏感的个体的死亡风险升高。另外，很多药物的最高存储温度为25°C，药物暴露在高温下容易失效和毒性增加。高温对抗体、肾上腺素、镇痛药、胰岛素和镇静剂的影响更大。 

根据指南，医学专家应该为那些对高温敏感的患者及其他们的看护人员提供相关教育。糖尿病药物储存和服用时，患者应该补充足够的水分，防止缺水，确认血糖监测仪和试纸的使用最高温度和湿度。建议老年患者和他们的看护人员不要用冷水降温，应该用温热的水降温。医学专家同时要关注在高温条件下，患者服用药物的潜在副作用，对于敏感的患者，应当适当调节用药剂量。对于已经出现高温诱发的疾病的患者，要采取合适的措施为患者补充水分、降温、通风，并密切观察，及时转诊到医药的急诊部门。 

Lancet委员会强调，世界上很多地方并没有意识到气候变化也是医学健康问题。将高温带来的健康风险传递给社会大众的过程中，健康专家具有重要作用。他们应该应用基于证据支持的健康防护措施应对健康问题，减少高温给人们带来的危害。