墨尔本研究人员已经确定了一种蛋白，负责保护产生抗体的细胞，从而在感染或疫苗接种后能够长期免疫。

Kim Good-Jacobson博士、David Tarlinton教授和来自沃尔特和伊莱扎机构（Walter and Eliza Hall Institute）的同事发现了一种成为Myb的蛋白，是产生抗体的浆细胞迁移到骨髓不可或缺的，能在许多年甚至几十年中保护它们。研究结果发表在实验医学杂志（Journal of Experimental Medicine）上。

Good-Jacobson博士说，当免疫系统暴露于病毒或细菌等病原体时，浆细胞就会产生。“当我们的免疫系统遇到一个新的病原体时，就会产生分泌抗体的浆细胞，产生免疫以防止将来的感染。”她说。

“我们的骨髓就像一个浆细胞的长期仓库，可以让它们持续生产抗体，以防止将来的感染。目前还不清楚为什么一些浆细胞转移到骨髓，而其他的则留在血液中，并在几天后死亡。”

研究小组发现，当产生Myb蛋白的基因被移除，浆细胞不再能够移到骨髓提供长期的免疫力。“Myb是一种被称为转录因子的蛋白质，它与DNA结合，影响基因的‘开’或‘关’。”Good-Jacobson博士说。

“我们发现，如果在免疫应答的某些阶段浆细胞产生Myb蛋白，然后这些细胞就具有转移到骨髓的能力。如果我们能了解浆细胞的分子开关和激活Myb蛋白产生，也许能促使免疫系统产生一系列对感染的长期免疫。”

Good-Jacobson博士说，在免疫反应过程中，浆细胞由称为生发中心的临时结构产生。“生发中心像一个快速的原打字设备，优化了抗体的设计，以在未来更好地识别入侵的病原体。”她说，“Myb蛋白标记了生产高品质的抗体的浆细胞用于保存。”

Tarlinton教授称该发现意味着研究人员现在可以探索Myb产生的开关并找出控制Myb的基因。“现在，我们知道Myb对产生长期的免疫力至关重要，我们可以开始剖析其标记浆细胞储存和迁移到骨髓中所涉及的基因通路。”他说。

“一些病原体，如疟疾，通常会产生短寿命的浆细胞。如果我们不创造长寿的细胞，就不能产生对疾病持久的免疫力。如果我们能触发浆细胞Myb的表达对病原体反应——无论是感染或免疫——我们可能使免疫系统将这些浆细胞储存在骨髓提供保护，防止未来的感染。”

这项研究由美国白血病基金会、澳大利亚研究委员会、国家卫生和医学研究委员会和维多利亚州政府运作的基础设施计划资助。

Journal Reference:K. L. Good-Jacobson, K. O'Donnell, G. T. Belz, S. L. Nutt, D. M. Tarlinton.c-Myb is required for plasma cell migration to bone marrow after immunization or infection. Journal of Experimental Medicine, 2015; 212 (7): 1001 DOI: 10.1084/jem.20150191