一项新研究的结果提示，在设计用于鼓励罪犯减少攻击性的情感意识培训之后，年轻罪犯再犯罪的严重性显著减少。

早前的研究显示，有反社会行为的青少年在认识情感方面有问题，特别是在认识人们害怕及难过的面部表情上有些问题。

正因为如此，研究人员现在正在寻找一种修正具有过激行为的年轻人的这种倾向。例如，在2013年由英国布里斯托尔大学进行的一项研究报道，他们成功的开发出了一种干预方式，旨在降低那些以一种模棱两可的方式表达愤怒的青少年的攻击性行为。

这项新的研究，是在迄今为止报道的该类研究的首例，来自英国卡迪夫大学的心理学家研究了50名少年犯的情感认知能力及犯罪行为，这些少年犯的平均年龄为16岁。

所有受试者接受由法院指定的与社会工作者接触进行的标准干预。但是24名受试者也会参与面部影响训练——一种旨在改善情感认知而开发的干预。面部影响训练通常作为脑损伤患者康复训练的一部分。

在这两个干预组中，以犯罪分子的年龄、社会经济状况、智商及犯罪史进行相互匹配。在面部影响训练中，受试者参与一系列任务，包括辨识面部情感表达、描述他们对一个事件产生的情绪以及对着镜子模仿这一情感。在电脑上向受试者展示150幅显示不同面部表情的幻灯片，如不同程度的高兴、难过、生气、害怕及厌恶。

在干预之后，研究人员发现，两个组在再犯罪率上均呈现出显著的降低。然而，参与情感训练的受试者在他们犯罪的严重程度上也显著降低。

犯罪情节严重的犯罪与情节较轻的犯罪相比，前者涉及更多的身体攻击性行为及人与人之间的暴力行为比如：盗窃和刑事伤害。因此，作者们考虑因为情感训练规劝他们不要有肢体上的伤害行为或者犯下更严重的罪行，所以情感训练主要在改善愤怒、悲伤及恐惧的认知上起作用，参与这项训练的犯罪分子可能在理解他们潜在受害者的情感上面有所增加所致。

面部影响训练可显著减少重大犯罪行为
卡迪夫大学心理学学院的第一作者Stephanie Van Goozen教授称：“我们的研究结果支持我们如下的立场：在犯罪活动猖獗的社区，如果重大犯罪活动显著降低，那么所产生的连锁反应将使得该社区的人行为上少一些攻击性。”

她补充道：“我们可能将会将这项研究扩展到更为年轻的年龄群体，特别是有日后发展成反社会行为风险的孩子，他们的反社会行为可能会导致暴力、滥用药物、健康问题和精神疾病。情感认知训练可以让孩子在他们的人生中生活态度更为积极。在这种积极的人生态度不会让他们有重大犯罪或者暴力伤害他人的行为，还会有益与社会有益于他们自身的生活。

Van Goozen教授补充道，情感认知训练是一种吸引人的干预方式，因为这种干预方式的实施相对快捷也相对划算。