Jason Gallivan和Randy Flanagan的新研究表明，在决定执行几个可能的行动之一时，人类大脑同时计划了多个动作，然后选择其中之一优先执行。

心理学系和神经科学研究中心研究人员的发现挑战了传统理论，他们说人们在计划采取行动之前首先决定要做什么。

“理解大脑一开始是如何表现的，在自然条件下如何决定选择哪一个竞争目标之一进行行动，是决策和行动计划与控制神经科学的一个基本问题，Gallivan博士说：“这些研究结果可能对于设计有效的大脑——机械接口是至关重要的，例如，可能会在记录神经活动的基础上操纵一个机械手。

在研究过程中，参与者面前竖立的屏幕上呈现2个矩形。注视片刻之后，其中一个矩形被填满，参与者不得不伸出手，并用他们手里的一张长方形邮票接触它。潜在目标之一的定位是“模糊的”，因为它通过转动向上或向下手掌都可以接触（反掌或手心向下，都会成功），而其他潜在目标“明确的”定位要求要么反掌，要么手心向下（非此即彼，不能两者兼用）。

研究发现，当目标线索不明确时，参与者选择的手腕方向明显偏向于如果选定其他目标参与者不得不使用的方向。

“这一发现有力地表明，运动肌群（特别是手腕方向）已经预先准备好了；在发出模糊的目标信号以后，参与者已计划移动，我们不指望其他目标的任何影响，” Gallivan博士解释道。

研究的下一个阶段是弄明白这些计划在大脑中如何形成，在哪里形成，选择这个计划而不是另一个计划与哪些区域有关。