新的研究表明，一个新生儿的凝视可为若干年后他或她的行为表现提供线索。

在这项研究中，研究人员对80名出生只有1天到4天的新生儿进行测量，看看婴儿们能够集中凝视摆在他们面前的图像多久时间。之后，等孩子们长到3岁至10岁的时候，对他们的父母就孩子的性格和行为进行了问卷调查。研究人员发现，看着图像时间较短的新生儿较看图时间较长者在其长大后趋于活跃、容易冲动。

简而言之，婴儿凝视时间越短，在其童年时就会出现更多行为问题。

伦敦大学Birkbeck学院副教授，该研究的作者Angelica Ronald 说：“我们……感到震惊，新生儿视觉注意之间的差异竟然可以预测孩子们长大以后的行为表现。”

研究人员说，他们不知道是什么机制可以将婴儿的视觉注意与他们在童年的行为联系起来，但下一步科学家们想探索这个问题。

研究人员还说，他们很惊讶地发现婴儿在看图时间长短方面竟然存在着这么大的差别。这表明，新生儿并不是一张白纸，已经显示出个体之间的明显差异。而婴儿的这些差异，很可能是由于遗传或宫内环境不同所导致的。

“对于任何对自然和后天养育感兴趣的人，它显示出孩子们注视东西的能力并不是都是由于出生后养育或环境的影响，”Ronald如是说。

研究人员已经知道的情况是，使人们集中注意力，如注意缺陷多动障碍，部分是可遗传的。所以个体之间在任何年龄都存在注意力集中能力的差异是合理的。然而，在这方面还需要进行更多的研究。

Ronald说，即使人们的注意方式有赖于遗传因素，还是有可能存在一些方法帮助人们通过学习增加他们注意力集中的时间。

此外，研究人员强调，并没有哪一种注意力就一定比另一种要好。虽然注意力集中时间过短会妨碍一个人的学习，“人与人之间的变异程度使我们得在不同的事物中茁壮成长”。

“这可能就是为什么一个人能够成为成功的赛车手，他需要有快速视觉注意力改变，而另一个人擅长某事比如喜欢美术，视觉的衍生注意力为他带来了最大的好处”。