研究人员表示，在记忆和思维测试中出现的问题，可能是阿尔茨海默病的早期预警信号。

记忆和思维测试成绩较差的人群，他们最终患阿尔茨海默氏症概率更高，该研究的作者表示。

“思维和记忆的变化明显先于阿尔茨海默氏症的症状出现，时间间隔一般是几十年，”该研究的作者 Kumar Rajan 在一次新闻发布会上表示，他任职于芝加哥拉什大学医学中心，也是美国神经病学学会会员。

“虽然目前我们不能通过这种检测来估计个人患病风险的变化，但是，我们能够观察出哪一类人将最终发展为阿尔茨海默氏症患者，”Rajan 说。

该项研究涉及2000多名来自芝加哥的黑人和白人。参与者平均年龄为73岁。在他们没有被诊断出患有阿尔茨海默氏症时研究开始，并且每人进行了记忆和思维能力测试，三年一次持续近20年。

在研究期间，23%的黑人和17%的白人发展成为阿尔茨海默氏症患者。那些测试分数较低的人群患病风险更大。

第一年后，那些测试分数较低的人群的患阿尔茨海默症(老年痴呆)的风险，是测试分数较高人群的10倍。这些可能性增加的分数低于平均水平,在6月24日在线发表在《神经学期刊》上的研究发现。

“一般来说，在阿尔茨海默病的发展过程中，某些物理和生物的变化先使记忆和思维产生某种障碍，”Rajan 表示。“如果是这样的话，那么这些疾病潜伏的时间可能会很长。为了尽可能成功地防止这种疾病，我们还需要更好的理解中年人群中，这些疾病的发展过程。”