根据一项关于网络现象多重研究的分析表明，社交媒体上的网络欺凌与青少年抑郁有关。

青少年网络受害已经得到了越来越多的监督，特别是在在各种社交网络上报道一系列引人注目的青少年自杀事件。例如，2013年，大量的自杀事件与社会网络Ask.fm有关，该网站的用户可以匿名互相提问。曾在该网站遭受虐待的青少年的死亡促使Ask.fm（2014年由Ask.com收购）推出新的安全举措。同样，推特宣布计划在四月筛选出微博用户停止欺凌辱骂。

社交媒体的使用在青少年中是非常普遍的，但是社交媒体网站的健康影响很大程度上是未知的。青少年时期经常性、面对面的欺凌可能会使成年后罹患抑郁症的风险翻倍，欺凌的影响堪比虐待儿童甚或更糟。

一个令人沮丧的影响

“暴露于网络欺凌和罹患抑郁症的可能性增加，二者之间存在一致的联系”。

该研究涵盖了各种社交网站，但Facebook是最常见的——使用社交媒体的青少年大约有89%到97.5%有一个Facebook帐号。36项研究的分析着眼于网络欺凌有多普遍，研究人员发现，平均有23%的青少年报告曾经中招。15%的人报告亲自参与在线凌辱。

2项研究调查所谓的“欺负-受害者”的发生率，意味着青少年既欺负别人也被别人欺负。离线欺凌的研究表明这些孩子面临着最大心理健康问题的风险。一项研究发现，5.4%的青少年是欺负-受害者，而其他报告该发生率为11.2%。

安全的社交媒体

尽管在新闻报道中众所周知的自杀案件与网络欺凌有关，Hamm和她的同事们在研究过程中没有找到被欺负和自我伤害之间存在一致联系。他们也没有发现网络欺凌和焦虑之间的联系。一些研究发现存在这些联系的证据，而另一些则无。

然而，Hamm也提出警告，这些风险并不意味着这些联系就不存在了。36项研究使用各种定义和健康结果，还未完成足够的工作去证实或排除网络欺凌与焦虑或自我伤害之间的联系。

但是6月22日的JAMA儿科杂志报道，网络欺凌和抑郁症紧密相关。

单独来看，这些研究不能证明欺凌引起抑郁症——也许抑郁的青少年比健康的同龄人更容易成为欺凌对象。然而，其中一项长期追踪青少年的研究发现遭受网络欺凌发生于青少年抑郁之前，暗示存在一种因果关系。该研究还发现，青少年经历网络欺凌越多，他或她出现的抑郁症状越严重。

令人担忧的是，青少年通常在遭受欺凌保持沉默。“当发生网络欺凌时，孩子们真的不愿告诉任何人，”Hamm说：“似乎有一个共同的担心，如果他们告诉父母，他们就会失去上网的机会。”

因此，父母在孩子们遭受网络欺凌时应仔细应对，这是很重要的，此时父母应该教会青少年安全使用互联网而不是切断网络。

“家长需要解决的是，这是发生了的事，互联网和社交媒体就在这儿，”Hamm说：“这是孩子们生活当中一个重要的组成部分。但这需要大家一起努力去解决。”