当一个新生婴儿出现在一个家庭，父母常常是停止使用他们的名字而开始称呼对方为“爸爸”、“妈妈”。一个新父亲可能会说：“爸爸会让妈妈”而不是说“我会让Jennifer”。

什么与名字转变有关？他们的名字、代词“我”和“她”发生了什么改变？

印第安娜波尔州立大学社会学副教授Lisa Pellerin说，父母往往是孩子的语言老师。“他们用他们希望孩子用的词”，甚至新生儿的父母都在“期待他们的宝宝能够开口喊他们‘爸爸或‘妈妈’”。

研究表明，可能是“妈妈”和“爸爸”比较容易说出来，可能是因为它们特有的模式和重复发音。（意大利语里的“Papa”和匈牙利语的“tata”都是这样的例子。）

父母也避免使用如“我”或“你”这样的代词，因为它们“太抽象了，会让孩子们有点混乱”，匹兹堡大学幼儿心理健康专家Emie Tittnich说道。

Tittnich回忆起她看到一位母亲同一个爬行穿过布做的隧道的孩子坐在一起。“隧道摆动着，母亲对她说，‘哦，它一直在动是因为妈妈没有抓住它’，” Tittnich说，“父母会用这些词来帮助他们的孩子学习各种角色名字同时也表明它们之间的关系，‘妈妈和我’。”

孩子们通常要到2岁或3岁才能理解代词。即使到了这个年龄，孩子们先会用代词“我”是因为他们意识到这指的是他们。

随着孩子长大，他们仍然会喊他们的父母“妈妈”和“爸爸”，但也意识到他们的父母有自己的名字。这种情况常常发生在5岁左右。

父母还会教孩子们他们自己的名字，以防万一孩子迷路了，需要告诉别人他们正在找的人是谁。

“通常需要花上一段时间让孩子明白，一个人可以被叫两个不同的名字，”她说。当这一刻到来，“你会开始看到父母在孩子面前用他们的名字称呼彼此”，除了有时候会这样说，“去问问你爸爸他是怎么想的”。

但并不是每一个人都会转变。

“我知道有些人把它扯得太远，”Pellerin说，“你会看到一对夫妇的孩子早已长大，而他们仍然称呼彼此为‘妈妈’和‘爸爸’或是‘母亲’和‘父亲’。”