拉筹伯分子科学研究所的科学家们发现，对人体的防御和免疫系统很重要的某些分子能从正在分解的细胞内被排出，形成可以脱落的长串珠样结构，并分布到全身各处。

主要研究人员，博士Ivan Poon和Georgia Atkin-Smith说，直到现在科学家们一直认为死亡细胞的破裂是一个随机过程。该小组发表在自然通信（Nature Communications）杂志上的工作已经确定它其实是高度受控的。

这可能有助于我们确定濒临死亡的白细胞如何提醒周围临近的细胞疾病或感染的存在机制。另外，我们也能发现使病毒感染身体其他部位的转运机制。

程序性细胞死亡发生在基本上人体所有组织中，作为正常发育和死亡过程的一部分贯穿整个生命的始终，并且人体具有清理这些死细胞片段的天然机制。

称为专业的吞噬细胞的特定白细胞对这种清理过程来说是必不可少的，我们希望通过更好地了解这种机制，使科学家们可以更好地利用人体自身的防御和修复机制，从而在未来获得更好的健康理疗成果。

“重要的是我们也发现会影响这一进程的药物，一旦我们了解更多，我们也许就能够抑制或增强这一行为，”他说。