一篇发表在《国际流行病学》杂志上的文章证实了花生和坚果的食用与低死亡率之间的联系，但是花生酱并没有这种保护作用。不论男性还是女性，每天坚持食用至少10克的花生或坚果，那么他们患某些引起死亡疾病（如心血管疾病等）的概率比那些不吃坚果或花生小很多。

      来自马斯特里赫特大学的研究人员发现经常食用花生或坚果可以显著减少患呼吸道疾病，神经退行性疾病，糖尿病，癌症和心血管疾病的可能性，而这些疾病常常成为死亡的罪魁祸首。且这种效果没有性别差异。花生和坚果的效果几乎相同，然而花生酱却无法降低死亡风险。

      自1986年来共有超过120000个55-69岁的荷兰男性和女性参与此项研究。研究人员询问参与者食用花生或坚果的数量及频率，并分析它们与死亡率之间的关系。

      过去来自美国和亚洲的研究已经正式常摄入坚果和花生可以降低心血管疾病的风险。然而，在这项新的研究中，研究人员发现花生和坚果均可降低对癌症，糖尿病和神经退行性疾病，呼吸系统疾病的发病率，从而降低死亡率。研究负责人和流行病学教授Piet van den Brandt说：“每天食用15克（小半把）的坚果或花生可以大幅降低死亡率。但是，更高的摄入量并不能进一步降低死亡率。”

      花生和坚果都含有多种可能有助于降低死亡率的化合物，如不饱和脂肪和多不饱和脂肪酸，多种维生素，纤维素，抗氧化剂和其他的生物活性物质。相反，与花生相比，花生酱与降低死亡风险之间没有关系。花生酱中除了花生还含有其他成分像盐，植物油等。过去有研究证明花生酱含有反式脂肪酸。因此，花生酱与花生的成分是不尽相同的，不可混为一谈。花生酱中的盐和反式脂肪酸对健康产生不良影响，抑制了花生的保护作用。