来自美国密歇根大学的研究人员近日就卒中患者的认知测试结果进行统计研究后发现：卒中直接损害了患者的记忆力和思维反应速度，几乎在“瞬间”使患者的大脑功能衰老8年。无论白人还是黑人卒中患者，其在一项包含有27项记忆与思维速度的测试中，成绩都会迅速下降，一夜之间达到这些患者正常情况下7.9年以后的成绩。

为了完成这项统计研究，来自美国密歇根大学医学院和公卫学院的研究人员组成的团队对超过4,900名年龄大于65岁的黑人和白人老年卒中患者的数据记性了统计分析和研究。研究成果将发表在7月份刊出的《卒中》（Stroke）杂志。

在对两份来源不同的数据进行了严密的统计后，将两份统计结果综合分析后，研究人员得出了上述的结论。这两份有关卒中患者的多年连续追踪的具体问卷结果以及记忆力和思维速度测试结果的数据分别来自于：一项有关美国老年人的全美大型调查研究和相同人群的医疗护理记录数据。

在繁杂的数据面前，研究人员锁定并重点关注了这样一部分的老年卒中患者的数据：没有近期卒中、痴呆或其它认知疾病的病史，但是在进行首次问卷调查和数据记录后的12年内，有过一次卒中病史并记录在案，并在1998年进行过认知功能测试。这部分符合条件的白人和黑人卒中患者，分别占采用的数据库中白人和黑人参与者的6.7%和7.5%。

在对这部分筛选出的符合条件的受试者从1998年至2012年间的认知测试结果进行统计分析后，研究人员很容易就发现了无论是白人或是黑人患者，在卒中后的测试成绩教其患病前的确出现了显著的下降。

在这次实验中，研究人员发现这一现象在白人和黑人患者中基本一致。然而，过去的研究曾普遍认为，黑人卒中患者出现认知障碍的几率要比非西班牙裔白人高出一倍。研究人员表示：尽管目前我们还未能阐明不同种族的人群随着年龄增长出现记忆和认知功能障碍的几率不同的机制，但是，通过这一研究我们可以表示，卒中并非是造成这一现象的原因。

同时，研究人员还表示：这一发现再次提醒人们要更加注重卒中的预防。

文章的第一作者，来自密歇根大学医学院的助理教授Deborah Levine博士表示：我们都知道白人和黑人的认知功能减退年龄和程度有着显著的不同，在对影响这一现象关键因素的研究中，我们着重聚焦于“健康摧毁事件”，例如卒中等的重要作用。尽管我们最终发现，卒中并不能解释这一二者存在差异的现象，但是却发现了卒中会带来认知功能的衰老与减退。基于此，我们就更应该重视卒中的预防，以此来降低我们认知功能减退的风险。

另一些有关不同种族间存在认知功能减退差异的研究中，则重点关注于不同种族间的社会经济地位差异、受教育程度差异以及能够影响卒中风险的血管风险因素，如糖尿病、高血压和吸烟等。这些影响因素也许能够部分的阐释认知功能减退的种族差异，但都不能全面而完美的解释和阐述这一现象背后的机制。

Levine和她的同事指出：某些特定的因素，如某人血管风险因素存在的时间，以及他的受教育程度，还有基因和其他生物学因素的差异也许在不同种族间的长期的认知功能变化过程中，起到了一定作用。

不过，至少我们可以明确一件事情，那就是：卒中会严重的影响大脑功能。平均来看，卒中会直接攫取认知功能正常衰减的7年时间，而使其直接衰老减退7年。因此，无论是任何种族或民族背景的人们，都能够通过降低卒中风险来保护其认知功能。这也就是说，我们应当积极控制血压、血脂，戒烟，控制血糖预防糖尿病，还有就是多多运动。