细菌与病毒很明显可以引起感染性疾病，很惊奇的发现这些微生物还可以引起其他疾病包括宫颈癌、胃溃疡。最近研究发现细菌还可以引起一种最常见的疾病-2型糖尿病。

由爱荷华大学医学院教授领导的小组发现持续接触葡萄球菌生产的毒素，会使兔子发展出二型糖尿病的典型症状，包括胰岛素耐受、葡萄糖耐受不良和系统性炎症。“我们简单地通过长期接触金黄色葡萄球菌超抗原在兔子上复制了2型糖尿病。”Schlievert说。爱荷华大学的结果表明可以通过清除葡萄球菌或者中和超抗原可潜在的阻止或者治疗2型糖尿病。

众所周知，肥胖是2型糖尿病的风险因子，而且肥胖会改变机体生物菌群-身体的细菌生态影响我们的健康。“我们发现，随着体重的增加，人体皮肤表面越来越容易被金黄色葡萄球菌占领，”Schlievert说。“感染葡萄球菌的人就会长期暴露在细菌生产的超抗原中。”

Schlievert的先前的研究证明葡萄球菌产生的超抗原可以摧毁人的免疫系统并引起严重的葡萄球菌感染，例如中毒性休克综合症、败血症、心内膜炎。

小组的研究发表在《mBio》杂志上，表明超抗原可以与肥胖细胞相互作用引起慢性炎症，此炎症可以导致胰岛素耐受以及其他2型糖尿病的典型症状。通过检查4位糖尿病患者皮肤上的葡糖球菌菌落，发现患身上的超抗原与引起兔子糖尿病的超抗原剂量成比例。“我想我们找到了阻止糖尿病的途径”Schlievert说，“我们致力于开发针对超抗原的疫苗，而且我们相信此型的疫苗可以阻止2型糖尿病的发展。”

    小组还打算使用一种含有甘油单月桂酸酯的局部凝胶在接触的过程中杀死葡萄球菌，从而清除皮肤上的葡萄球菌。他们打算测试看此种做法是否能够改善糖尿病前期患者的血糖水平。