未经治疗的高血压，或高血压会损害身体，导致心脏病和中风。阿拉巴马大学（University of Alabama）伯明翰分校的新研究发表在卒中杂志（journal Stroke）上。研究表明，虽然高血压药物治疗是有益的，但仍存在病情发展的风险，然后需要再控制血压水平。

一项脑卒中地理和种族差异原因（REGARDS）的队列研究，收集了26785名年龄在45岁以上的黑人和白人参与者，由UAB公共卫生学院的生物统计学系教授George Howard公共卫生学博士带领的研究小组随访至6.3年。12327名参与者高血压控制在理想水平作为基线，意味着他们在治疗后收缩压<140mmHg，这是由美国心脏协会制定的目标水平，4090名患者未成功控制高血压。

在随访期结束时，超过820名参与者经历了中风。

高血压越难控制，中风的风险越高，即使治疗是成功的。Howard说，为达到目标血压，每增加一种降压药，中风的风险就上升33%。相比与收缩压低于120mmHg且未经治疗的人群，使用3种或更多的抗高血压药物治疗的高血压患者卒中风险高出2.5倍。

“当使用3种降压药使血压达到良好的控制与未经治疗的高血压面临同样多的问题，这是令人吃惊的。”Howard说，“我们希望提出问题，尽管在制药方法进步巨大，仅仅依靠这种方法是以人的生命为代价的。”

Howard说，解要决这个问题首先应预防高血压。有一些行之有效的方法来预防或大大延缓高血压发展，包括：1）参加中等强度的体育锻炼，2）保持体重在正常范围，3）减少盐的摄入量，4）食谱中应含有丰富的水果、蔬菜和低脂乳制品，减少饱和脂肪和总脂肪的摄入。

“这是我们所知道的一切我们应该做的。”Howard说，“在过去的14年中，中风死亡率下降了42%，可能是因为大家都在努力降低血压。”

Howard认为，未来防止高血压病的发展要通过政策的变化进行努力，如针对钠浓度降低。然而，比如增加活动和限制体重等则需要个人的努力。

“我们需要保持压力，从政策的角度保持好的政策。”Howard说，“同时，作为个人，为了我们的健康，我们需要采取正确的行动。个人和社会需要共同努力远离高血压。”

研究的共同作者包括流行病学系教授Virginia J. Howard博士，流行病学系教授和副主席Paul Muntner博士，心血管疾病科教授Suzanne Oparil医学博士。