三文鱼在其耳骨中携带着锶化学信号，这使得在他们被抓上岸前科学家能够查明鱼的孵化和生活。这种新的工具可以帮助确定鱼类关键栖息受气候变化，工业发展和过度捕捞的影响。

 “通过使用这种方法，当鲑鱼出生时，我们可以对鲑鱼的出生以及随河流溪流的运动而不断移动进行跟踪。”犹他地球化学合作者迭戈·费尔南德斯在科学杂志上发表报告。“这对于保护鱼类以及了解鲑鱼的种类是非常有用的。”

犹他大学地球化学和共同作者托尔瑟林说到：“之前对海水中的鲑鱼遗传研究确定了鱼类孵化流域，但并不是其进行生长的地方。”

野生鲑鱼受到各种各样的压力影响：采矿，伐木，水电大坝，产业和商业捕捞等等。

在新的研究中，布伦南从船上收集奇努克鲑鱼耳石， 在犹他州大学，该耳石被切断纵向。然后通过激光反复手段对每个耳石进行轰击，一直从内层到外层。“有数以千计的耳石被测量。”瑟林说。

费尔南德斯补充说：“他们就像微小的爆裂粒子，通过创建这种非常微小的颗粒让其进入质谱仪。”“通过展示锶87与锶86随时间的变化的比例，我们得到了鲑鱼的整个生命历程，”他说到。

研究人员认为他们的方法适用于其他大马哈鱼和鱼类物种并且设置不同的话锶同位素比值是不同的。