匹兹堡大学医学院的研究人员确定了两种新的RNAs，它们与已知的乳腺癌预后标志物蛋白密切相关，并且可能在前列腺癌病情进展中起到一定作用。他们的研究结果发表在科学杂志《RNA》六月刊上。

人体Y-box结合蛋白1（YB-1）的水平与许多细胞功能相关，同时，其已被证明与各种癌症的耐药性和患者预后不良相关。本研究观察了该肿瘤标志物与许多不同类的RNA紧密相连，且其中一些RNA与癌症具有已知的联系，这为发现人类生物学与癌症间可能存在的重要途径创造了机会，匹兹堡大学医学院副教授、高级研究员Bino John博士说道，本研究也是在该学院进行的。

有趣的是，在该团队发现的多种RNA中，有一种RNA是来源于广为人知的Dicer1基因DNA区域，且其能控制参与癌症进展的多个基因。

“许多小分子RNA被称为微小RNA，人们已经证实其与不同程度的前列腺癌相关，并有可能作为生物标志物用于诊断和治疗，”John博士说。“我们是在计算机模型推测YB-1和微小RNA之间存在联系后才进行这项研究的。这个以好奇心驱动开始的实验，经过四年的探寻，最终从人类细胞中发现了两种大分子，而成为一个令人振奋的宝贵结果。”

匹兹堡大学的科学家发现，YB-1与多种微小RNA相关，同时他们为YB-1与成千上万未知RNAs间的关联而感到惊讶。该团队将RNAs进行了分组，即他们所谓的YB-1相关短非编码RNA（shyRNAs），以及比它们更小但作用相同的被称为YB-1相关小RNAs（smyRNAs）。

“我们对其中一种RNA进行了功能分析，然后发现，它与YB-1相互作用时能够抑制癌细胞生长，”匹兹堡大学医学院药理学与化学生物学教授、共同资深作者Donald B. DeFranco博士说。“我们还需要做更多的工作，以确定这些shyRNAs的相互作用是如何影响癌症发展，以及对其他疾病的可能影响。”