食品安全意识是理解食品安全问题的关键,医院的临床医生和医生诊所能在确保消费者意识到食源性疾病的威胁上起关键作用,美国佐治亚大学的Michael Doyle说。

在一篇发表在《临床传染病》杂志上的观点性文章上Doyle和他的同事们讨论了食品安全的未来以及这可能与临床医生有关。

疾病控制和预防中心估计,每年将会有六分之一的美国人或者说4800万人因食源性疾病如沙门氏菌、单核细胞增多性李斯特氏菌、大肠杆菌或其他由于食品安全缺乏造成的疾病干扰。

“临床感染病是社会疾病的一部分。考虑到食源性疾病的普遍性,许多医生会观察到患者的症状是由食源性致病菌引起的。对他们来说更好的做法不仅仅是治疗病人,而是建议病人如何通过适当的食品处理措施预防食源性疾病,”农业与环境科学学院食品科学与技术系教授和食品安全中心主任Doyle说。

论文作者专注于临床医生是因为临床医生往往更多地治疗疾病而不是预防疾病,然而,教育是防止疾病发生的关键,他们说。临床医生将继续通过诊断和报导病例并帮助教育消费者应对食品安全的措施来减少食源性疾病的发生。

Doyle还指出，有更多在家庭中预防食源性疾病的常见方法，他认为临床医生应该让病人对此有更多的了解。

“加工的食品也会有一些问题，很多人由于吃了含有污染物的食品而生病，这引起了很大的公众关注，”Doyle说，“但实质上只有少数食源性疾病的发生与加工食品有关。”

大多数食源性疾病爆发是由于餐饮服务或在家里食物处理不当--交叉污染、温度处理不当、未煮熟或由不合格的食物处理者准备食物造成的，他说。

在处理食品安全问题时，最重要的首先是意识到谁是疾病易感人群，其次，要确定引发食品安全问题的主要原因。

Doyle和共著者在谈及食品安全时提出几个需要考虑到的要点，首先是“美国人口正在老龄化，”Doyle解释道，“这些年老人群更易受到食源性疾病感染。”

如果遭受食源性疾病感染，老年人更有可能经受严重的并发症，并且他们可能不会很容易迅速恢复活力。

最后两个要点是，来自其他国家的进口食品和气候变化造成的问题导致了美国对进口食品的需求。

“我们看到因为加利福尼亚的干旱，长期以来进口食品充实着我们的沙拉碗--为我们提供了70% 的绿叶蔬菜以及其他类型的沙拉产品--我们将会看到越来越多的来自世界其他地区的这类产品，”他说。

这种例子的地区还包括拉丁美洲，而且并不是所有的食品生产者都有像美国所使用的同等级的卫生实践级别。

“疾病预防控制中心和美国食品药物管理局拥有先进的方法全基因组测序有害细菌检测和分类食源性疾病的暴发,”Doyle说。

疾病预防控制中心和美国食品药物管理局的基因组测序方法用于食源性疫情的检测和调查。疾病预防控制中心还使用先进的监测系统接收来自地方、州和领土卫生部门的数据。

美国的大多数食品公司不仅遵守现有的法规,他们还采取额外的措施,确保他们的产品安全无污染。

让消费者对保证食品健康有更多的意识有助于疾病的预防，但到目前为止,美国仍依赖于疾病预防控制中心、食品及药物管理局和美国农业部来监控、检测和追溯食源性疾病的暴发。

“我不希望人们去思考我们的国家食品安全问题多么的严重,因为事实上,我们有世界上最安全的食品供应,”Doyle说。“但我们仍要采取措施来减少食源性疾病的发生。”