在一项新的研究中，一个国际研究小组发现：在过去的30年中，耐药伤寒沙门氏菌株（引起伤寒的细菌）是如何出现的，并发现它可能是先前不为人知但持续流行的（特别是在非洲）。

澳大利亚墨尔本大学第一作者Kathryn Holt博士及其同事将其研究结果发表在《自然遗传学》（Nature Genetics）杂志上。该小组最近也在印度尼西亚巴厘第9界伤寒和侵袭性非伤寒沙门氏菌病国际会议上公布了他们的研究成果。

在世界范围内，每年约有2100万人患伤寒，同时有20万人死于该病。伤寒主要是通过进食被伤寒沙门氏菌污染的食物或水传播，同时细菌感染引起的症状通常在暴露1-3周后出现。这些可能包括发烧，头痛，腹泻，胸部玫瑰疹和腹部疼痛。

尽管有伤寒疫苗，但在发展中国家并不普及。在这些国家，主要使用抗生素治疗伤寒。然而Holt博士及其同事指出，一些伤寒沙门氏菌已对一线抗生素耐药，影响疾病的治疗效果。

在他们的研究中，该小组着手去更好的了解这些耐药伤寒菌株怎么出现及确定它们如何传播。

 “这里存在多重耐药伤寒”

Holt博士及其同事收集了在1992年和2013年间来自63个国家的1832份伤寒沙门菌样本，并逐一进行基因组测序。

该研究小组成员发现，总体中47%的伤寒沙门菌属于一种被称为H58的耐药菌株，研究人员现在认为它是耐药伤寒的主要菌株。该小组发现H58 首次出现在25-30年前的南亚地区，然后蔓延到东南亚，东非、南非和斐济。研究人员说，这种模式反映了这些地区用于治疗伤寒抗生素的使用情况。

据作者称，该H58菌株在过去30年中，在流行过使用新抗生素的地区和易感人群后，获得新的基因突变而进化。Holt博士解释说：“自上世纪70年代来，多重耐药伤寒一直反反复复，其是由于细菌获取新抗菌素耐药性基因引起的，通常当我们换用新药时，该新耐药性失效。在H58中，这些基因成为基因组固定成分，意味着这里存在多重耐药伤寒。”

更重要的是，研究人员发现耐药H58正在非洲流行的证据。作者指出：“这种流行病的存在被现有的流行病学数据和本协会成员的观察所支持，该流行病学数据包括非洲多重耐药伤寒数目不断增加的报告。”

研究小组说，这个特别发现强调需要在这些地区控制使用抗生素，（抗生素滥用）可能是多药耐药伤寒的一个的激发因素，同时通过增加的全球性努力以控制疾病在世界范围内的传播。

英国Wellcome Trust Sanger研究所第一作者Gordon Dougan教授补充道：“H58是新兴多重耐药病原菌迅速在世界各地传播的一个例子。在此研究中，我们已经能够提供未来监测该菌框架，这将使我们了解耐药性如何出现及洲际间传播，通过使用有效抗菌药，引进疫苗，及水和卫生项目，以达到促进预防和控制伤寒的目的。”

上月，Medical News Today报道了一个由世界卫生组织（WHO）进行的调查发现，尽管去年WHO警告道，我们正在走向一个“后抗生素时代” ，但是大多数国家仍没有全国性行动计划来应对耐药性。