英国一项最新的研究可能使通过血液检测诊断常见的疼痛——纤维肌痛变成可能。

纤维肌痛是常见的疼痛综合征，会造成广泛的肌肉骨骼疼痛，疲劳和睡眠不安。这种疾病没有明显的物理原因，我们对此知之甚少，很难诊断、治疗和管理。多年来，医疗届怀疑纤维肌痛是否实际存在——除了在患者心目中存在。

目前还没有特定的血液检测，扫描或X线能确诊这种常见的疼痛综合征，虽然通常血液检测能够排除其他疾病。

如今伦敦大学国王学院（King's College London）的科学家们利用英国关节炎研究所为期3年达1.71万英镑的资助，希望他们最新的研究能提供一种可靠的血液检测来帮助医生做出正确的诊断。

研究小组从13000对双胞胎的英国生物资源中挑选了400对双胞胎志愿者，他们其中之一有慢性广泛性疼痛，研究小组检测了他们的血液样本，试图找出与疾病相关的DNA标记。将与双胞胎中健康者的DNA比较寻找差异。

“目前没有血液检测使纤维肌痛综合征诊断起来很困难。”首席研究员Frances Williams博士解释说：“治疗方法是有限的，许多情况下疗效并不满意。”

“我们的研究将有助于患者，一方面，它将有助于我们对纤维肌痛和其他慢性疼痛综合征，如肠易激综合征的发生及我们未曾考虑过的疼痛通路的了解。

“另一方面，我们希望通过血液检测发现可用于鉴定的生物标志物。以能够使病情得到更有效的诊断，它可以帮助根据患者病情的严重程度分级，将有助于对潜在的新疗法进行临床试验；甚至可能帮助我们预测病情如何发展。”

已知纤维肌痛有遗传的影响，但在纤维肌痛相关的基因和疾病本身间有许多复杂的过程。研究团队希望能更详细地探讨这些过程，揭示疾病的生物学基础。

具体而言，本文研究的重点是确定外部DNA上与开启或关闭某些基因开关相关的标记。DNA的“开关”对健康很重要，可以防止身体中发生不恰当的过程，当这些过程不该发生时。

该项目的目的是评估双胞胎中健康者和患病者的DNA标记物的分布。如果双胞胎之间，在与慢性疼痛发病相关的特定DNA区域标志物分布有差异，那么这个DNA标记就可以作为疾病的一个指标。

Natalie Carter博士，英国关节炎研究所的研究联络负责人评论说：“纤维肌痛难以诊断和治疗，部分是因为我们对其了解甚少，包括病因及如何发病。能够诊断这种疾病将向前迈出的重要一步，并了解更多关于遗传学的影响，将使我们能够在未来开发出针对纤维肌痛患者的疗法。”