常见的牙龈疾病可能表明一个人在以后的生活中患类风湿关节炎的风险，根据阿得雷德大学（University of Adelaide）牙科专家的研究。

该大学的高露洁澳大利亚牙科临床研究中心主任，Mark Bartold教授说，多个进程发生在身上的时候，一些人出现牙周（牙龈）病预示着今后发生类风湿关节炎的可能。

“牙周炎（牙齿周围骨组织逐渐丧失）是非常普遍的，在发达国家和发展中国家是一个主要的公共卫生问题，全球有60%成年人受其影响。”Bartold教授说。

“当人们开始出现牙龈炎或牙周炎早期迹象和症状，他们的身体已经出现了蛋白质修饰的过程（称为瓜氨酸化和氨基甲酰化），优于这些改变了的蛋白，自身抗体随之产生。这个过程可以在很早出现——从20岁到30岁出头的任何时间。

“瓜氨酸化和氨基甲酰化也发生在类风湿关节炎的患者，类风湿关节炎是一种痛苦的慢性疾病，人体免疫系统攻击会关节组织。

“因为类风湿性关节炎通常在35岁之前对人们不产生影响，通过识别患者牙周炎的过程可能表明他们在以后的生活中会患类风湿关节炎。”他说。

Bartold教授说，不是所有患牙周炎的人都将患类风湿关节炎，反之亦然。

“类风湿关节炎患者比牙周炎患者的少得多，只影响了1%的人口。” Bartold教授说。

“这一发现表明，那些怀疑患有两种疾病的患者，可能在他们出现牙龈病变时，类风湿关节炎也同时存在了。”他说。

Bartold教授说还需要更多的研究对此进行证实，但这是一个重大发现，启发产生类风湿关节炎新的诊断工具和治疗方法。

“研究的下一阶段将寻找阻断瓜氨酸化和氨基甲酰化的方法，观察如何影响类风湿关节炎的发病。” Bartold教授说。

这项研究发表在医学假说杂志（Medical Hypotheses）上。