心血管疾病的发生对于各个阶层的人来说并不是平等的，因为富有的人不太容易得心脏病。一些对于胆固醇——心脏疾病的风险因子之一，的研究表明，高胆固醇水平与低的社会经济地位有关，然而却有其他的研究得出了相反的结论。哪个才是正确的？剑桥大学的研究者们进行的一项新研究中，使用了不只一个衡量社会经济地位的方法，发现总体上女性的胆固醇水平要比男性高。

    然而，研究也同样发现在女性人群中，低教育背景的女性倾向于伴随较高的胆固醇水平。男性同样也显示出了轻微的不同；从事体力劳动者的男性的总胆固醇水平要低于从事其他职业的男性。Kay-Tee Khaw，剑桥大学临床老年医学教授，研究的主要领导者，说：“如果我们想降低这种健康的不平等性，那么我们就需要了解是什么产生了这些不平等，今后的研究需要分别的观察男性和女性来探索这些性别差异的原因。”

    Khaw和小组的其他科学家将目前的研究作为欧洲癌症展望项目的一个子研究。总共有22451志愿者完成了社会经济状况问卷调查，科学家使用了3种因子：社会阶层，教育水平和当地的剥削水平。询问了他们的乙醇消耗量。计算了每个人的BMI（体重指数）水平，以及检测了血样中的血脂水平，包括总胆固醇，高密度脂蛋白，甘油三酯和低密度脂蛋白。

    女性总胆固醇水平要比男性高，低学历女性要比其他女性胆固醇水平高。男性体力劳动者总胆固醇水平要比其他职业男性稍低，然而，他们的总胆固醇普却很糟糕——虽然他们的有害胆固醇低于其他非体力劳动职业的男性，但是有益胆固醇也同样低于其他非体力劳动职业的男性。对于研究者们来说，这暗示了从事体力劳动的男性也同样是发生心脏疾病的高危人群。

    Khaw说：“依据社会阶层和教育背景，我们观察到了脂类模式的性别差异性。”然而，研究者们发现了在女性中胆固醇水平与社会经济状况之间的联系要比男性更明显。总体上来说，研究者们得出了这样的结论，“血脂的变化伴随着社会经济状况可能大部分要归因于潜在的可修正因素，例如，肥胖，体力活动和膳食情况。”

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