比利时的一项最新研究表明大部分的社区老年人处方药服用不当。这项研究发表在《英国临床药学》杂志上。同时研究也发现了药物使用不当与死亡或入院治疗风险增加之间的联系。

在老年人的护理过程中给予适当的处方药是一项重大挑战，因为老年人通常对药物的作用比年轻人更敏感。他们常常服用多种处方药导致药物间发生相互作用。为了检测老年人使用的处方药类型，根特大学的Maarten Wauters和他的同事们对503位80岁以上的社区老年人进行了为期18个月的研究。

研究人员发现超过半数（58%）的病人每天服用5种以上的慢性药物。很少有病人能够正确用药，67%的病人用药不当，56%的病人存在药物滥用（这些人群有些交叉）。仅17%的人群无药物使用不当或滥用。

在18个月的研究期间，药物使用不当的人群的致死率和入院率分别为39%和26%。而药物滥用与致死率和入院率的关系尚不清楚。

“药物服用过多或者服用不安全的药物均能引起不良的健康隐患；但是，我们也发现未服用必需、有益药物时，出现不良结果的频率更高，作用更强烈。” Wauters说。“给老年人开具处方药应该三思，权衡每种药物服用间隔的利弊。”

Wauters提到临床药师应该在识别和处理不当处方中扮演重要角色。“临床药师可以帮助处方医生在充分了解病人自身条件，并发症及服用药物种类的情况下正确评估以做到合理用药。他们也可以帮忙建立电子系统以实时监测处方的质量，使用询证标准判断处方的合理性。”

“处方是我们大多数人与医疗保健专业人士交流过程中最常见的东西。但是这项研究表明处方药使用不当可能有害。临床药学是英国唯一的致力于药物使用的安全、有效、经济的医疗专业。”英国药理学会临床分会的副主席Sir Munir Pirmohamed教授说道。“尽管英国只有72位临床药理学顾问，英国药理学协会一直在全球范围内处方安全评估方面处于领先地位，是一种国家范围内的评估且有丰富的学习资源。”