一项囊括400名成年人的调查显示，他们中有5%者在最近12个月中自行使用了抗生素类药物。此外，25%者表示，当需要时，他们不会征求医生意见而自己选择使用抗生素。这项发现证实，处方以外的抗生素滥用可能会成为耐药菌增长的主要推动力。本研究结果发表在7月11日的《美国微生物学会》期刊上。

在这些调查研究发现，14%受调查者将抗生素藏匿在家里。本次研究主导者，贝勒医学院Larisa Grigoran博士称，在美国，40%的无处方抗生素可以在商店和药店买到。此外24%的无处方抗生素来源于境外。此外，还有20%的无处方抗生素来自患者朋友或亲戚。值得一提的是，大约12%的处方外抗生素是患者之前医生开具的剩余药品。还有，4%的滥用抗生素者使用兽用抗生素。

Grigoran说道，“经调查，患者擅自使用抗生素最常见的指征是出现咽痛、流涕或咳嗽。”据患者报道，擅自使用抗生素者有60%来自医疗服务不足的地区，还有44%是年收入低于20000美元的低收入群体。私自使用抗生素最可能的动机是为了省钱以及图方便。

人们自我诊断和使用抗生素情况很可能是错误的。因为大多数情况下，上呼吸道感染由病毒引起，抗生素无效。即便是细菌感染，在不明确究竟是何种类别细菌就盲目使用抗生素的话也是错误的。并且，一般人不了解抗生素的特性，以及使用时间，这也大大加大了不良反应的发生率，也大大促进了耐药菌的发展。

不采取紧急、有效地限制抗生素使用策略，后抗生素时代或许来的比我们想象的要快，这是十分可怕的。