网络色情近年来以惊人速度增长。90%的美国男孩在18岁以前会接触到网络色情内容。观看网络色情者中男性数量是女性的5倍。预估计，近3亿人在2017年将会使用移动终端观看网络色情内容。

网络色情有着如此巨大的追捧群体，所以似乎不太可能去界定究竟网络色情是好或者是坏。观看色情内容或许可能对增强性知识有一定帮助，但是此外呢？

色情消费一直与婚姻不幸，离婚风险升高，浪漫程度和性行为质量下降，出轨率升高以及强迫性行为等有关。但是这并不能直接表明网络色情导致了夫妻关系的紧张。

但是，如果网络色情抑制了浪漫性行为的发生，那么就需要知道为什么会如此。哈佛大学心理学教授Deirdre Barrett称，网络色情是科学家所谓“超常规刺激”的一个版本，那指的是一些环境因素的虚构夸张使得我们得到性唤起。

一些物种的本能可以通过研究人员建立的超常规刺激所劫持。例如，雌性鸟类的本能是孵育自己所生的蛋，但是当给予它们更大、更重的人造鸟蛋时，它们会对自己所生的蛋失去兴趣。这说明它们的天性收到了一些环境刺激而造成改变。

与此类似，网络色情为用户提供了超常规的性体验，在一个层面上来看，观看者看到网络上那些超乎寻常的性过程时出现了性唤起。在另一个层面上，他们变得习惯于从那些超寻常、多选择性的画面中选择、回放、暂停或者随意倒转等方式感觉前所未有的性体验。

专家表示，沉迷于虚拟性爱的人对真实性爱的感觉比别人下降。淫秽物品对人们精神上的影响很突出。

一个例子如下。蒂姆是一位36岁的男子，已婚，并有小孩。他最初诊断出阴茎勃起障碍，但是进一步检查显示一旦给予他色情物品，他就会出现性反应，可以正常勃起。经询问发现，他每晚都会花3到4个小时观看色情物品。

他很清楚，色情文字或者影像会对他与妻子性爱时出现问题。经常看色情物品导致他性爱时产生麻木的感觉。他与妻子做爱时唯一能使他正常勃起的方法就是不断幻想他所看过的色情物品，这使他感到内疚。

由于过多“超常规”性刺激的发生，当与性伴侣发生性关系时不能出现性唤起通常会令人内疚。还有很多人试图通过幻想或者操纵现实的方法来使正常性爱超常化。

沉迷网络色情对人的影响是很巨大的，生理和心理上都会发生障碍，对健康不利。