众所周知，自由基可以导致细胞损伤、死亡和衰老，但是最近科学家的新发现对这一理论进行了反驳。

近来，密执安大学的研究者们发现了一种新的蛋白质，这种蛋白质可以强有力的对抗人体内的游离自由基，但是同时自由基也是这种蛋白质的激活剂，在人体内该基因的突变可以诱导罕见的神经退行性疾病的发生。

研究负责人，密执安大学细胞分子生物学副教授徐浩星说：“在我们的细胞中溶酶体作为细胞的物质循环中心，可以清除坏死的细胞片段。

当溶酶体感受到细胞内自由基过多时，会打开膜表面的钙离子通道，然后启动多种基因的表达，增强溶酶体的清除能力，最终目的是清除细胞内的受损部分。

徐教授说：“自由基在细胞中的作用比较特殊，如果有一种化学物质可以直接启动离子通道的开放，那么就可以降低氧化应激在衰老性疾病中的作用，细胞损伤以及自由基水平也会相应下降，最后实现延缓衰老的可能性。”

那么机体是如何识别自由基是否在细胞中过量的呢？他说：“自然的调节能力很奇妙，溶酶体自身具有感知自由基的能力，MCOLN1在溶酶体中是ROS反应性氧族的传感器，可以调节细胞的自噬。”

自由基在人体中是一把双刃剑，过高的水平可以损伤细胞，但是处在一种合适的水平也可以保证机体的抗氧化能力，因此，保证自由基的平衡状态可以延缓机体细胞的衰老，能够使溶酶体及时清除人体内的有害物质。最终，我们发现任何一种理论都不是确定无疑的，随着科技的发展，我们会在探寻未知的路上越走越远。