猴子的研究发现，感染病毒兹卡后在体内清除很快 - 在10天左右。然而，在怀孕期间，病毒可能需要三到七倍更长的时间才能清除。

在自然杂志通讯上，研究人员报告了他们在威斯康星州国家灵长类动物研究中心研究寨卡病毒感的进步，建立了恒河猴的猴子模型。

他们指出，在猴子模型中所显示的反映在大部分人了研究中可观察到。

麦迪逊大学的病理学教授研究负责人大卫·奥康纳说到：“对大多数人来说这是个好消息：如果你没有怀孕，并且没有怀孕的风险，你可能并不需要担心兹卡病毒。但我们的关注的是在怀孕期间兹卡病毒比几个月前多得多。”

兹卡病毒主要通过被感染的伊蚊通过叮咬传播给人。该病毒也可以通过性接触传播，以及孕妇可以将它传递给她的胎儿。

在许多人看来，兹卡感染不会引起任何症状，而其他人可能遭受几天轻微的疾病，伴随着体温升高，皮疹，关节痛，或结膜炎（或痒眼痛）。

很少有人感染兹卡需要去医院，并且他们很少造成死亡。出于这个原因，可能很多人甚至没有意识到他们正在或已经被感染。

然而，如果一个女人当她怀孕时被感染兹卡，那么她的孩子将有可能严重缺陷，包括小头畸形，在婴儿出生时头比正常小。

在怀孕兹卡感染显著延长

对于兹卡在妊娠期间挥之不去的一个可能的解释是，他们的免疫系统没有那么强，以至于需要更长的时间来消除病毒。

但是另一种更富煽动性的解释是，在怀孕期间病毒停留更多时间猴子，因为它要感染胎儿。