这项新技术是由荷兰莱顿大学医学中心（LUMC）的一项小型探索性研究进行检测，该结果发表在《临床癌症研究》杂志上。

该研究的领导者之一，LUMC成像引导手术组负责人Alexander L. Vahrmeijer博士说：

“手术是卵巢癌最重要的治疗方法，外科医生主要依靠肉眼来识别肿瘤组织，而这却不是最佳的。”

在他们的论文中，他和他的同事们描述了他们是如何使用一种被称为“近红外线（NIR）荧光成像”的新技术来帮助改善手术过程中的肿瘤可视化。

这项新技术使用一种肿瘤特异性荧光剂和一种专用的成像系统。该系统可以在手术切除卵巢癌组织的过程中实时检测肿瘤荧光信号——这一过程被称为肿瘤细胞减灭术。

“这使得能够切除医生肉眼无法发现的肿瘤病灶，”Vahrmeijer博士解释说。“虽然需要进行更深入的研究，但这是有望改善癌症患者手术预后的第一步。”

这种新的荧光剂称为OTL38，它是Vahrmeijer 染料和叶酸类似物的组合。

荧光剂与一种被称为α - 叶酸受体（FRα）的蛋白相结合，该打败在超过90%的卵巢癌组织中得以表达而在健康组织中其表达水平较低。

Vahrmeijer博士说，使用近红外荧光的主要优点是，它可以渗透入组织数厘米之深。通过专用的成像系统，使得外科医生就可以在透过组织表面看到肿瘤。

外科医生多切除了29%的卵巢肿瘤组织

在一项随机、双盲、安慰剂对照的临床试验中，研究小组首先测试了这种新的荧光剂在体内的移动及其在一组30名健康志愿者当中的耐受性。

该试验结果有助于研究人员决定在卵巢癌患者身上使用该荧光剂的最佳剂量范围和时间窗。

之后，研究人员对12例卵巢癌患者行OTL-38引导手术进行测试。

他们发现，荧光剂蓄积在FRα阳性肿瘤及其转移病灶，外科医生多切除了他们单凭肉眼和/或手的感觉无法确定的恶性病灶高达29%。

切除的组织经病理学检查证实为恶性。

研究人员正在设计一项大型研究，估计该技术识别恶性组织的准确率及其正确排除非恶性组织的准确率。他们还准备测试用于不表达FRα肿瘤的其他类型的荧光剂。

他们指出，只有在大量进行长期随访研究的患者组进行的研究，才能够显示该技术是否有利于提高生存率。

“这项研究的一个局限性在于，我们仍然不能说我们的研究结果可以影响患者的治愈率或生存率。可以做出这样的合理假设，如果能够切除更多的肿瘤，则生存将会有所提高。”Alexander L. Vahrmeijer博士如是说。