虽然年龄的增值，大部分人对甜食的喜好度逐渐下降。但是新的研究表明，对于肥胖者而言，却并非如此。与瘦的人相比，肥胖者脑内的奖励系统可能会不同。

这项新的发现发表在6月15日的《糖尿病》期刊上。

该研究第一作者，医学教授M. Yanina Pepino说道，“我们相信我们可能已经确定了肥胖者大脑对食物的奖励反应和多巴胺释放与常人的差异。一般说来，随着年龄的增长，我们对甜食的喜好会逐渐下降。与此同时，我们大脑纹状体多巴胺受体也逐渐变少。我们发现，很小的年龄以及多巴胺受体的增加与大脑对甜食的奖励反应增加有关。然而，肥胖者并不符合我们研究中的情况。”

研究人员对20名体重正常者和24名肥胖者（BMI＞30）进行了观察，所有志愿者年龄介于20到40岁之间。

志愿者收到含糖量不同的食品以确定他们对甜味的首选情况。然后，研究人员对他们进行断层扫描以确定脑中多巴胺受体情况。经断层扫描显示，虽然对于身材苗条者而言多巴胺受体水平与偏好甜食之间存在联系，但是肥胖者却不是这样。

专家称，结果发现不同个体之间结果具有差异性，多巴胺受体水平差异巨大，一些人水平很高，另一些人则很低。但是综合来看，体重正常者多巴胺受体水平的增加与对甜食的喜好程度增大有关。然而对于肥胖者而言，这种趋势不明显。

有研究解释称，这可能是由于胰岛素抵抗或者其他与肥胖有关的代谢问题的出现在起作用。虽然这些参与者没有糖尿病，但是一些人的血糖值有着明显的升高，并且胰岛素浓度也上升，有一小部分者出现了胰岛素抵抗现象。这些因素可能改变了肥胖者脑部对甜食的反应情况。