鱼被训练得更大胆或更害羞显示其身体形状和运动有相应的改变，这表明人格改变影响其他似乎无关的特征。该结果可能有助于动物育种、病虫害防治和复杂的人类行为研究。

北卡罗莱纳州立大学研究人员的一项研究中，斑马鱼被培育的更大胆--通过当被放置在新环境中，缩短他们静止不动的时间来量化——显示一个更明快的体型和在水中游动的更快，当与被培育的害羞的鱼对比时，这结果令人吃惊。

Brian Langerhans，北卡州立大学生物科学助理教授和论文资深作者，描述此研究说，这项研究可以帮助科学家了解似乎不连通动物特征的联系。

“我们称之为‘人格’或‘气质’的复杂的行为，可以关联人们可能会认为像体型和游泳能力独立的行为的遗传性状，”他说。“换句话说，看起来无关的特征可能不是无关的。”

在这项研究中，研究人员利用被育种为大胆的斑马鱼---标准是进入新环境最多静止50秒的，而害羞的鱼，培育时创建一个害羞标准是，那些进入一个新的领域，静止超过3分钟的。

用这个育种方案培育几代之后，研究人员开始看到不同的鱼有趣的变化。不仅一系列行为与压力变化有关，而且大胆的鱼还显示出一个更修长的体型与一个更大的尾巴，和在应对惊吓反应时，有更高的速度和加速度。害羞的鱼，则是不光滑的身体和惊吓反应慢。

“我们认为基因多效性，或者一个基因影响两个或两个以上的表型，或许可以解释人格与运动之间的关系，”Langerhans 说。“另一方面，人格和身体形状之间的关系似乎反映了，不是由于基因多效性或物理基因连锁的连锁不平衡。这意味着这些特征可以联系到自然选择的复发，作用于组合特征，更大胆，更修长可能帮助斑马鱼生存到成年或者交配更成功，导致鱼倾向于有这些特质的组合/基因。”

Langerhans说，他的实验室的主要目标是理解生物进化整体的特征，而不是在封闭状态下考虑特征。

“这是第一个在人格变异与其他类型的特征的研究，我认为在未来几年会出现更多的这方面的研究，”Langerhans说。