一项新的大型研究表明：强化准妈妈摄入的谷物、粮食、面粉中的叶酸含量，不能够起到防止婴儿出生缺陷疾病风险。

该研究的焦点主要集中于探究婴儿出生缺陷的风险情况，例如神经管缺陷疾病，包括无脑畸形，这种症状是十分致命的，患病婴儿的大脑不会像正常儿童一样发展，并且会逐渐演变成为麻痹脊髓畸形，即脊柱裂。

在二十几九十年代末期，健康专家们首次发现了准妈妈血液中叶酸含量低与婴儿出生缺陷疾病患病风险之间的关系。因此，美国食品和药物管理局规定，孕妇食用的谷物和粮食产品中需要富含维生素B。

为了探究维生素B在预防婴儿出生缺陷疾病方面的作用，来自斯坦福大学医学院的研究者们进行了相关研究，研究者们对20年内出现的130万名出生缺陷性疾病的患病婴儿的相关信息进行了研究，参与者们来自加州中部八个县区。

在1989年至2010年间，平均每100,000名新生婴儿中，就会出现约88例儿神经管缺陷患者。

研究者们进行了更深入的研究后发现，自1997年起，这种先天性缺陷性疾病的患病风险已开始下降了。在1989年至1996年，平均每100,000名新生婴儿中仅会产生约9名的缺陷症患者，研究人员表示。

事实上，自从施行了饮食中叶酸强化政策后，缺陷症状发病率的下降趋势逐渐趋于平缓，该研究的作者表示，1999年至2010年间，每100,000名新生婴儿的缺陷症状人数仅比先前降低了1.7。

该研究的合著者 Gary Shaw 表示，许多未经检验的因素可能在婴儿缺陷症状发病率方面发挥重要的影响作用，例如，目前普遍显著提高的孕产妇肥胖症状，他是斯坦福儿科临床研究部主席。

“因此，我们现在必须知道叶酸在先天性缺陷疾病风险之中发挥的作用，”他表示。

“然而，我们需要强调的是，这一结论并不是说，让准妈妈们放弃这些富含叶酸的孕期食品，”Shaw 表示。“这一研究结论并不是全盘否认了叶酸的作用，反而我们十分感激叶酸功效以及工作原理的发现者。”

该说法得到了 Laura Baldwin 的肯定，她是一名公共卫生分析师，任职于美国国家出生缺陷和发育障碍疾病控制和预防中心。

“疾控中心的研究人员发现，自从美国强化了孕期食品的叶酸含量以来，每年约有1,300名非先天性神经管缺陷患病婴儿的健康受到了影响，”她表示。

“通过社区干预项目和食物强化项目研究我们不难发现，叶酸在预防神经管缺陷疾病方面发挥重要作用，在随机对照试验中，” Baldwin 表示。

那么准妈妈们应该如何把握叶酸的摄入情况呢？

“我们能够肯定的说：叶酸能够预防神经管缺陷疾病，”Baldwin 表示。“疾控中心建议，为了降低神经管缺陷疾病风险，准妈妈们除了保障正常饮食外，需要额外注意每天服用400毫克的合成叶酸，叶酸的来源可以是强化食品或补充剂，但注意不能够将营养来源完全依托于强化食品。”

Shaw 和他的同事们将该研究相关文章发表于5月18日的《出生缺陷研究》（Birth Defects Research）杂志的第一版块上。