一项新的研究显示，很多吸烟者在诊断肺功能受损前就已经患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）。

慢性阻塞性肺疾病症状包括呼吸急促、咳嗽、运动困难以及哮喘。该病在美国是引起死亡的第三大疾病，吸烟是引起慢性阻塞性肺疾病的主要因素。

密歇根大学女子呼吸健康项目主导者Meelan Han博士说道，“我们发现尽管很多烟民没有诊断出患有COPD，但是他们的外观和行为学明显符合COPD的特征。”

本研究共纳入2700多人，包括现在正在吸烟者、有吸烟史者或者从不吸烟者。

Han在一次大学的新闻发布会上说道，“我们发现，在肺功能测试中，近半数的正在吸烟者或者有吸烟史者出现肺功能降低。我们还发现，这些肺功能降低者需要进行进一步的医学评估，以确认他们是否已经患有慢性阻塞性肺疾病。”

目前尚不清楚这些人是否最终会被诊断为COPD，这需要进一步的研究。鉴于目前而言吸烟现象非常普遍，很多人可能在医生明确换上COPD前就已经出现呼吸功能减退现象，所以吸烟者务必关注自己的肺功能和呼吸状况，以决定是否需要进一步接受检查或者治疗。这项研究仅仅是试图了解吸烟者肺健康的第一步。

本研究结果发表在近期的英国医学杂志上。