最新研究显示，因检查部位的不同，标准胸腔X-光透视、CT扫描或超声检查的价格预算波动有上百美元。

研究人员提醒，没有医保的患者如果想提前对检查费用进行预算可能有些困难，因为医院的反应速度要比独立的医学成像中心慢。有多慢呢？给费城的6家医院和5家私立医学成像中心打电话咨询，一半的医院5到10分钟就给出了答案。但是有三分之一的医院花费了10到15分钟，其他医院需要的时间更长。

结果发现，没有一家私立成像中心不到10分钟就提供了发射成像的费用信息（电话没有被转接），3天时间内，有10%的医院忽略了两名患者的咨询。

宾夕法尼亚大学健康系统的诊断放射科医生Mindy Licurse博士称，价格缺乏透明度这个问题肯定不仅存在于放射检查这个领域。例如，2014年在保健激励改善研究所在康乃狄克进行的分析和在加州进行的支付改革刺激因素分析显示，多数州缺乏关于向消费者公开保健费用信息的立法。

Licurse博士补充道我们的研究当然进一步证明了这个假设：保健的价格信息，尤其是对于成像检查这种情况，可能难以根据背景获得，所以患者比价的可能性就很有限了。

Licurse博士及共同作者William Boonn博士计划将于周日在华盛顿举行的美国放射协会的会议上发表他们的研究。会议上发表的研究在发表在同行评议的期刊上之前只能算作初步研究。

研究主要关注3种常见的检查：二维胸腔X光；下腹/骨盆背景CT和骨盆超声。

研究显示，3个州的医院和成像中心中，X光检查的费用从41到285美元不等。CT扫描的费用从437到2239美元，而超声检查从150到592美元。

研究发现，医院给出的所有检查的定价通常都较高。例如，医院的X光检查平均价格为140美元，而成像中心只有76美元。相似地，医院CT扫描和超声检查的平均价格分别为1146美元和442美元，而独立机构只有586美元和263美元。

Licurse博士认为，价格透明度问题的解决方法不可能是直截了当的。当然，与保健费用作斗争一直是决策者和消费者们越来越关注的问题。但是，价格透明度很可能只是解决方法的一小部分，而且影响也很有争议。但是，价格透明也可以牵制保健费用的增长，通过提高医生和患者对费用的知晓程度，医疗机构可能会为了保持竞争力而降低价格。

另一种观点提醒患者，这种比价消费的方式可能会导致为了降价了降低检查的质量。关键在于找到一个合适的平衡点。

威尔康奈尔医学成像中心的放射科专家、美国放射科协会的经济委员会的主席Geraldine McGinty博士也同意这个担心，她说，价格透明是值得赞赏的目标。但是，我们的患者需要能帮助他们了解质量差异的工具，这一点非常重要。

McGinty博士建议美国放射科协会自身的评审机制就是一个很好的放射检查定价和质量信息来源。然而，我们不应该让患者兜圈子，打了好几个电话才能得出答案。以患者为中心的护理应该包含对问题的回答，而不仅仅开账单。

让患者感到他们接受的服务是安全的，所需要的一部分工作就是能够以高效开放的方式回答关于账单的问题。