来自阿德莱德大学（University of Adelaide）的研究者发现，医疗水平的提高直接导致全球1型糖尿病患者的数量增加。随着人们寿命的延长，与糖尿病有关的遗传变异可有可能向后代传播。

研究者将这项发表在近期的《BMJ Open Diabetes Research & Care》期刊。

在这项研究中，研究者分析了118个国家从1950年至2010年的1型糖尿病患病率以及人们的寿命变化情况。分析结果显示，在过去的几十年中1型糖尿病病例迅速增加，并且与人们寿命增加有密切的关系，这种相关性在西方国家表现得更加明显。

“直到20世纪早期，1型糖尿病都是一项可怕和危险的疾病，通常患者在青少年时期就会死亡，”该研究的主要作者You Wenpeng博士生说道。

这也就是说这些患者生育子女的机会有限，将遗传变异传递给后代的机会也大大减少。在自然演化中，这种现象称之为“自然选择”。

“不过，随着20世纪20年代胰岛素的广泛应用以及现代医学的进步，1型糖尿病患者的寿命大大延长，目前这类患者普遍可生存到69岁。”

“这是巨大的进步，但是同时也意味着减弱了自然选择的作用，遗传下来的基因变异可能会快速地加速1型糖尿病患者的数量。”

不是所有的地区均有较高的医疗水平和足够的胰岛素供应。在一些医疗水平落后的国家，比如非洲，1型糖尿病患者的寿命比西方患者低得多。也就是说，这些地区的1型糖尿病患者在早年就可能死亡，因此没有机会向后代传递遗传变异。