看窗外,然后闭上你的眼睛。你看到了什么?也许你注意正在下雨,有一个人带着一把雨伞。它是什么颜色的?它的手柄是什么形状的?你抓住这些细节了吗?可能不会。一些神经系统科学家可能会说,尽管你从窗口场景中感知到很少的细节,你的眼睛仍然捕获了在你面前的一切。但这个逻辑也有缺陷,麻省理工学院的研究人员发表在2016年4月19日《认知科学的发展趋势》（Trends in Cognitive Sciences）上不这样认为。它只可能是我们的视力反映了我们所看到的要点。

    “大量的工作支持这个看法,我们的视觉经验是如此的丰富和生动的是完全错误的,”第一作者，在麻省理工学院麦戈文脑科学研究所，南希·坎维舍实验室博士后，迈克尔·A·科恩说。“但是即使我们可以看到一些物品,我们绝对了解我们周围的世界--我们在什么样的场景中。”

     主要研究人员使用量化我们的视觉意识方法包括显示不同形状的闪光或电脑屏幕上的对象,并问他们能记住多少细节。在大多数情况下,受试者会回答四个或五个正确的答案。唯一的例外是当受试者都提前准备好寻找的东西,从而改变他们的注意。选择聚焦是认知科学家不同意我们确实“看到”什么是因为视力是不应变量的部分原因。

     然而,科恩认为,意识是综合了几个过程,包括集焦和记忆,以帮助我们对未来行为做出决策。他指出,研究表明我们的大脑习惯于在几分之一秒内迅速连接大的物体和场景(如高速公路、公园、商店)。看窗外,你领会环境的深度、适航性、开阔、和温度。大脑捕捉一些细节的例子,你仅仅只看到一个人和一把雨伞,但人是带着伞。但是大多数情况我们的视觉感知很可能集中在“大画面”。

     “关于这一领域的研究有用的东西是在很多实例中你的主观经验具有误导和科学能揭示一些关于你不一定知道的你自主意识,”科恩说。“对于人们非常惊讶自己的认知经验的局限性有许多实验。”

     如果我们看到我们认为我们做不到,其他感官可能遵循类似的规则。有证据表明,音频感知也依赖于我们听到的所有声音的要点。从窗口,在雨落的声音,鸟唱歌,和汽车发动机,但是你关掉了路灯的嗡嗡声或发生在人行道上谈话的声音。又是,耳朵只捕捉环境的要点。

    其他研究人员可能会不同意科恩和共同作者，塔夫茨大学认知科学家丹尼尔丹尼特-记忆和决策的带宽限制了意识。更不用说,他们不能证明我们不无意识地“看到”的所有景点。

    “很难衡量一直以来客观意识没有与主观经验合并报告,”科恩说。“我认为这篇文章给了我们希望,我们可以缩小差距,当人们打开他们的眼睛科学家可以量化主观印象。”