加州大学圣地亚哥医学院的研究人员表示，更多的适于步行的小区，公园和公共交通系统都能降低肥胖的概率，全世界已经有6亿人正在与肥胖作斗争。这项研究近期发表在在线版的《柳叶刀》上，研究发现小区的设计对运动有重要作用，能帮助降低非传染性疾病的概率，如肥胖，糖尿病和心血管疾病。

国际体育活动和环境网络研究(IPEN)在全球14个城市进行。有近7000名18到65岁的成年人参与了这项研究，他们利用加速器监视系统来客观记录一个星期内中等以上体育活动的情况。

研究人员发现在人口密集地区居住的人，住在配有与商店、服务业，饭店，公共交通和公园的适于步行的小区的人每周的运动量高达90分钟，占推荐量150分钟的60%。

圣地亚哥医学院家庭医学与公共健康学院的特聘教授James Sallis博士表示，我们从社会经济学和文化角度研究了小区的排列。环境建设得更适于运动的小区居民会做更多的体育运动。例如，要生活得不那么依靠私家车，运动更多，公共交通的临近是一个必要条件，这就会增加从公共交通来回的步行时间。

对运动量影响最大的四个环境因素有：人口净密度，交叉路口密度（相连街道），公园数量和公共交通密度。

小区设计对人健康的影响已经研究了很多年了，但是Sallis及其团队是第一个在全世界范围内以客观指标进行衡量的研究。研究涉及的城市有：西雅图，华盛顿；巴尔的摩，马里兰；波哥大，哥伦比亚；墨西哥的库埃纳瓦卡；新西兰的惠灵顿；比利时的根特；中国的香港。

Sallis指出支持体育活动的环境建设原则在全球都适用，设计小区时需要有一个综合协作的方法。

如果我们想要最体育活动不足做出重大的改变，我们就需要从健康领域之外来解决这个问题。各种利益相关者和决策者，如城市规划人员，公务员和交通部门和公园等需要互相协作，努力找到充分利用资源增加活动，这样对环境和经济都有益处。

下一步的工作包括与其他国家合作，进行他们自己的研究，来帮助居民区的建设作出改变，尤其是对低收入社区。

我们希望这项研究为建设更健康的世界做一个教育性工具，每次改进一个小区。