西澳大利亚大学（UWA）的科学家们在蓝贻贝中发现测量不同精子争相使卵子受精效率的新方法。

这一发现可能有助于科学家们了解人类精—卵的相互作用，也对医学研究如试管婴儿技术具有重要意义。

研究的第一作者，来自于UWA的进化生物学中心的博士生Rowan Lymbery说，性选择是有些人优于别人的繁殖优势，但生育的成功并不结束于只是选择一个性伴侣。

“一个人或动物也许会根据自己的物理属性或行为选择性伴侣或淘汰竞争对手，”Lymbery说。

“一些知之甚少的事情也发生在精子和卵子，来自于对手的精子竞争受精，或者卵子从更多适合的雄性中挑选精子。”

“成功的受精因此不会就这样结束于一个性伴侣的选择，而是取决于精子和卵子之间的相互作用。”

Lymbery表示，UWA的研究人员已经开发了一个使用绿色荧光染料标记精子线粒体的新系统，并允许其与对手竞争未染色的精子，来观察卵子是否与标记的精子结合。

“通过使我们在细节上观察细胞的相互作用，该技术不仅是性选择研究上的一个令人振奋的进步，同时也将对生殖生物学和医学研究产生影响，”他说。

Lymbery说，通过在卵生动物如贻贝中研究繁殖的相互作用，可以给“高等”动物如人类的繁殖提供更进一步的研究。

“例如，相似的细胞相互作用也发生在人类，并对辅助生殖技术如试管婴儿的成功至关重要。”

“确定为什么一些精子和卵子的相容性要比其他的更好，能帮助我们更好地了解不孕不育及相关的遗传性疾病，这给未来改善这项技术带来令人兴奋的可能性。”

这项研究发表在自然杂志科学报道（Scientific Reports）上。