加拿大的一项研究表明，虽然宠物对无家可归儿童的健康有一定好处，但是，他们带着宠物很难找到收容所和利用其他社会服务。

圭尔夫大学兽医学院的科学家们发现养宠物的无家可归儿童吸毒或参与危险活动的概率较小。根据最近发表在《人与动物》杂志上的文章，宠物可能还会帮助流浪儿减轻抑郁。

第一作者Michelle Lem是兽医学院的研究生，她解释说，这些儿童中有很多人已经对人失去了信任，动物给了他们无条件的爱。他们可以为心爱的宠物做一切，所以就不太可能做出有害的事情。

圭尔夫大学的群体医学教授Jason Coe补充道，我们还发现不养宠物的无家可归儿童抑郁的概率比养宠物的儿童高3倍，虽然我们还没有确定这个概率差别是否与宠物直接相关。

研究人员还发现养宠物的无家可归儿童会更加信任兽医，在自己遇到困难时也会依赖兽医。

兽医外联协会的发起人和主管Lem说，我们与公共卫生和社会工作者合作去努力接触这些边缘人，实际上就是利用人与动物间的纽带和兽医来为他们提供可利用的社会支持和健康照顾。兽医外联协会为加拿大无家可归的人提供流动兽医服务。

尽管对健康有好处，养宠物对无家可归的年轻人也有负面影响，宠物会成为他们接受社会服务的障碍。

Coe解释说，很多收容机构都不允许宠物进入，所以这些年轻人能选择过夜的地方就很有限。

研究人员呼吁建立为养狗或其他动物的人提供宠物友好的收容机构。

圭尔夫大学的社会学与人类学教授Bill O'Grady称，我们为年轻人提供服务和计划时应该把这一研究成果考虑进来。