英国利兹大学的科学家已经解决了一项困扰科学界25年的问题，即有关蛋白质家族如何允许细菌抵抗某些抗生素的作用。

ABC-F蛋白家族的蛋白质是“超级”细菌，如金黄色酿脓葡萄球菌——是包括MRSA的一组细菌，是产生抗生素耐药性的主要来源。

这一发现于3月22日公开发表在了《美国社会微生物学杂志》上，为这个家族的蛋白质如何“保护”细菌核糖体——细胞中的蛋白生产商不被抗生素阻断，提供了第一直接证据。

通常，核糖体是抗生素的理想靶标，因为细菌的生存离不开核糖体，但当细菌产生ABC-F蛋白后，许多抗生素不再起作用。

到现在为止，对于“这些蛋白究竟如何工作的”这一问题，一直存在长期争论。

科学家们已经被划分为两个阵容，分别支持两个单独意见：即该蛋白是将抗生素从细菌细胞中去除的泵，还是说它们与细菌的核糖体互动，从而阻止了抗生素的抑制作用。

这种类型的基础研究为抗生素耐药性的分子基础提供了一个更好的图象。它可以提供有价值的信息，当科学家们能够更加了解允许药物进入细菌细胞的特性之时，在将来设计避开细菌耐药性的抗生素过程中可能会用到。

分子和细胞生物学学院研究员利亚姆·夏基博士进行了研究，他说：“这些发现提供了第一个直接证据，表明这些蛋白质直接保护了核糖体。因此，我们的研究目标已有所改变，我们现在可以放大并尝试找出这种保护作用发生的具体细节。

“我们的研究结果表明，蛋白质通过结合目标核糖体去除抗生素而发挥作用。这有点像蛋白质是核糖体夜总会的保镖，保镖的工作是保持踢出正试图制造麻烦的抗生素。“

这一争论直到现在还一直悬而未解，因为与研究相关的技术挑战和许多学者对该领域的关注都集中在这一理念，即这些蛋白质像泵一样工作。

这项研究由生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC）资助，了解抗生素耐药性的分子基础是利兹大学分子生物学阿斯特伯里结构中心的关注重点。随后的进展将由国家最先进的设备进行跟踪，使研究人员能够更好地理解生命的分子细节。

最近在世界上一些最好的核磁共振和电子显微设备中又投资了1700万英镑，使科学家们能够保持在复杂蛋白质研究的前沿领域。

随着1912-1913年利兹大学诺贝尔奖获得者威廉和劳伦斯·布拉格利用的X射线晶体学的发展，结构生物学作为一门学科，利兹大学在其诞生的过程中起到了关键作用。

2016年4月11日-12日，在利兹大学将举办一个新的学术座谈会——阿斯特伯里的谈话，将来自世界各地的主要研究人员聚在一起，共同探讨在结构分子生物学领域的最新创新成果和新技术。