以植物性食物为主的膳食对人体的好处是众所周知的，但仍存在一定的问题：纯素主义者是否会存在必须营养素缺乏的危险？梅奥诊所的医生最近发表在《Journal of the American Osteopathic Association》上的回顾性研究表明，素食者应该保证某些营养素的适量摄入。

根据2012的一项民意调查，2%的美国人都遵循纯素饮食，这是一个严格排除所有动物性食品的饮食方式。越来越多的人出于伦理，环境，宗教和健康考虑选择这种饮食方式。随着植物性饮食的日益普及，梅奥诊所的研究团队编辑来近期的文献报告来确定和建议素食者保证足够的营养素摄入。涉及到的营养素包括维生素B12，铁，钙，维生素D，蛋白质和不饱和脂肪酸。

“我们发现，其中的一些营养素对神经系统疾病，贫血、骨强度和其他健康问题都有影响，在计划不周的素食饮食中可能缺乏，”美国亚利桑那州梅奥诊所社区和内科医学博士Heather Fields说。与大众的观点相反，“并没有证明说素食者在蛋白质或任何特殊氨基酸摄入不足。”该研究指出，一些素食者过分依赖加工食品，水果，蔬菜和全谷物摄入不足。一个以天然食品，植物性食物为基础的饮食是值得称道的，一个精心策划的纯素食饮食也能够获得适当的营养，但需要一些培训。

梅奥诊所的应用团队建议卫生保健提供者要监测素食患者维生素B12，铁，铁蛋白，钙和维生素D的血液含量保持充足的含量。