最新研究表明，大脑语言中枢中毒性蛋白的逐渐积累会导致一种罕见的痴呆症，使人失去语言功能。

芝加哥西北大学的研究人员利用高科技成像技术来跟踪失语型痴呆，即原发性进行性失语症（PPA）患者，大脑中淀粉样蛋白的积累情况。并与阿尔茨海默病导致失忆患者大脑中淀粉样蛋白的积累情况进行对比。两种疾病都与大脑中淀粉样蛋白的积累有强烈的相关性。

根据研究人员发表在《神经学年鉴》上的报道，PPA患者的淀粉样蛋白主要在分布在左脑，左脑是负责语言处理的区域。而阿尔茨海默病导致失忆的患者左右两边大脑淀粉样蛋白数量相当。

主要研究人员西北大学认知神经学与阿尔茨海默病研究中心的副教授Emily Rogalski在新闻中表示，了解了这些淀粉样蛋白开始时和随着时间推移积累的地点，我们就能对疾病的发展过程和靶向疗法有更好的理解。这对诊断类似PPA的阿尔茨海默病是非常有意义的，因为发病机理不同，给这样的患者治疗阿尔茨海默病的药物就是不合理，无效的。

以前，只有等患者去世后，检测到大脑中有淀粉样蛋白积累，才可以诊断为阿尔茨海默病。本研究中采用的新技术名为淀粉样蛋白PET成像技术，研究人员可以通过这项技术跟踪淀粉样蛋白随时间积累的情况。

论文的第一作者西北大学神经科学项目研究生Adam Martersteck表示，这项新技术对阿尔茨海默病是一项重大突破，有了这一技术，我们不仅可以预测一名阿尔茨海默病患者是否有可能患上PPA，而且还可以看到大脑中的病变部位。了解了阿尔茨海默病初期大脑的状况，我们就有希望能进行更精确的早期诊断。