蓝莓已经被贴上了一个“超级水果”的标签，先前的研究发现，它具有降低心脏病和癌症风险的能力，因此，专家们推测，蓝莓也可能是帮助人们对抗阿尔茨海默氏症的一个重要的武器。目前，一项由不同的研究团队进行的研究的结论初进一步验证了这个想法。蓝莓果实中富含对人体健康的抗氧化剂类物质，研究者们表示，这些物质有助于防止痴呆症为人类带来的毁灭性影响。

该研究结论公布于今天举行的第251届美国化学学会(ACS)年度会议上。

“我们的新发现对先前的动物研究和初步的人体研究进行了进一步的证实，我们的研究发现：蓝莓在改善老年人的记忆能力和认知功能方面发挥重要作用，”该研究的领导者 Robert Krikorian 博士表示。他补充道，蓝莓的有益作用可能是由于其中含有黄酮类化合物，即花青素，研究证明，该物质能提高动物的认知能力。

目前，530万美国人遭受阿尔茨海默氏症困扰。但 Krikorian 指出，随着美国人口的老龄化趋势，这一数字正在不断增加。阿尔茨海默氏症协会推测，至2025年，这种退化性疾病的患病人数可能上升40%，对700万多万美国人造成困扰，至2050年，阿尔茨海默氏症的患病人数将是目前的三倍。

为了找能够减缓这一令人担忧趋势的方法，辛辛那提大学学术健康中心的 Krikorian 和他的同事们进行两项人类临床试验。

一项研究涉及47名68岁以上的老年人群，他们均表现出轻度认知障碍（预示阿尔茨海默病的患病风险）。研究人员让他们食用冷冻蓝莓粉，相当于饮用了一杯浆果，对照组成员则每天服用安慰剂，该研究持续16周。

“与服用安慰剂的患者相比，服用蓝莓粉的患者的认知能力和大脑功能得到改善，”Krikorian 表示。“实验组患者的记忆能力，以及词语和概念的理解能力方面得到改善”。研究者们也对患者的大脑进行了功能性磁共振成像(fMRI)技术的观察，结果显示，摄取蓝莓粉患者的大脑活力增加。

第二项研究包括94名参与者，他们的年龄在62岁至80岁之间，他们被随机分为四组。研究者们要求参与者客观地衡量自己的认知问题，并收集了参与者对自己记忆力能力的自我认知意见。参与者们分别服用了蓝莓粉、鱼油、鱼油+蓝莓粉以及安慰剂。

“第二组研究结果与第一组趋势大致相同，但参与者们并没有感受到记忆力得到显著改善。”Krikorian 解释道。“独立服用蓝莓粉和鱼油的参与者，认知能力的改善效果更好，但参与者均表示，他们的记忆力几乎没有得到改善。”第二项研究的参与者们并不知道第一项研究中的磁共振成像结果。另外，他表示，造成结果差异的一项重要原因可能是：第二项研究中的参与者面临的认知问题可能不太严重。

Krikorian 表示，两项研究结果表明，蓝莓对认知障碍患者的治疗效果可能更好，但对于认知问题尚未形成的人群来说，这种效果可能不显著。

该研究小组计划，探究蓝莓对50至65岁人群的影响。衡量指标包括：阿尔茨海默氏症的患病风险研究，如肥胖、高血压或高胆固醇。这一研究将帮助研究人员确定，蓝莓对阿尔茨海默氏症的预防作用。