在最近来自密苏里州弗格森市的照片中，催泪瓦斯云不详地悬挂在空中，且抗议者在被这种化学武器淹没之后而彼此倾倒在一起。该化学武器在战争中是被禁用的，但却在国内骚乱中未被禁用。

接触催泪瓦斯的即时症状很明显：眼睛剧痛，并引起眼中产生泪水分泌物，呼吸道中产生粘液。一些受害者感觉好像他们的呼吸道被水淹没，一种类似于窒息或淹溺的感觉，杜克大学麻醉学副教授Sven Jordt解释道。

但科学家知道催泪瓦斯受害者在接下来的几周、几月或甚至几年会发生什么吗？出人意料地少。Jordt已研究催泪瓦斯近十年，且Science of Us与他对话，找到了更多关于这个领域中新兴的研究。

我们关于接触催泪瓦斯的长期影响知道些什么？

目前，还没有关于监测接触过催泪瓦斯的个人和群体的长期研究被出版。但是，我们的研究显示，接触催泪瓦斯会引起严重炎症，这需要花费数周来治疗，且会对皮肤产生化学性灼伤。

你知道为什么还没有长期研究吗？

问题是经常只有一小部分人接触过催泪瓦斯且受其影响。追踪这些接触受害者数年或数十年需要巨大的努力。

但现在，已有一些努力在进行中：土耳其的医生们开启了几项对接触受害者的长期研究。他们在伊斯坦布尔有病人，且在过去两年一直追踪这些病人，而且我在美国参加的会议上获知，他们已有一些关于接触者肺部呼吸系统影响的数据。这些受害者基本上都具有类似哮喘的病症，或者化学性肺损伤的迹象，且迹象很明显。

“化学性损伤迹象”意味者什么？

那基本上意味者呼吸容量的降低——所以，你的血液中的含氧量降低，从而可导致哮喘样病症。

然而，我们还不知道这对受害者的生活历程产生了什么影响。但我很担忧。如果有严重的呼吸接触，那么这可导致肺功能的降低，这在最初或许不会被观察到——例如，这已在工伤事故中接触过类似化学物质的人群中被发现。

而且，催泪瓦斯真的与流产有关吗？

在巴林岛，有女性在接触过催泪瓦斯后经受了流产。但并不清楚流产就是由催泪瓦斯引起的，因为流产在严重灾难期间本就可发生。问题是，并没有对于这方面的后续研究。

这项关于接触催泪瓦斯的研究最近已完成，但这类研究在土耳其之前也已做过。我预期我们不能将土耳其的事件与发生在弗格森市的事件进行直接比较，对吗？

对。在中东的这类事件中，受害者可能吸入了大量催泪瓦斯，并因而或许已遭受肺损伤。但对催泪瓦斯的大量摄取必须在真实的密集环境中，像这些人口密集的中东城市，如伊斯坦布尔。而弗格森，就像许多美国城市一样，属于城郊城市，相比伊斯坦布尔扩展得更开。所以在弗格森有较小的风险。

所以，事实上，不能与土耳其这些环境中的事件相比较。但是，弗格森也很可怕；催泪瓦斯被部署针对儿童和老年人人群，但我们知道他们都是特别易受伤害的人群。所以，这肯定是一个令人担忧的问题。