骨转移在乳腺癌病例中的发生比例为15-20%目前没有攻击可以帮助医生检测哪些乳腺癌患者会发生骨转移。近日巴塞罗那生物医学研究所（Institute for Research in Biomedicine）的研究员Roger Gomis在《Journal of National Cancer Institute》期刊发表的一项研究揭示了一个可以导致乳腺癌细胞向骨转移的基因。

骨转移是癌症转移中唯一可以通过药物控制，但是无法治愈的转移类型。目前这种治疗只有在确认转移发生后才会进行，但这样的治疗方式太滞后。初步的研究显示，用于治疗骨转移的药物也具有防止骨转移的作用。因此识别那些骨转移风险高的患者具有十分重要的意义。

每年新诊断的乳腺癌患者大约有100万。骨转移预防治疗有不少副作用，并且花费高。因此对乳腺癌患者进行大范围的预防骨转移治疗不是很实际的治疗。“为了能进行设计良好的临床试验，我们首先要做的是十二班哪些患者可以从骨转移预防措施中获益，而哪些患者不会获益。我们的发现提供这样的一种识别方法，而在以前这种识别是根本不可能的。”Gomis说道。

研究者主要关注雌激素受体阳性的乳腺癌患者，因为这类患者表现出向骨转移的倾向。研究结果显示，MAF基因启动一系列细胞功能，导致骨转移的发生。

研究者分析了超过900例原位乳腺癌的临床样本。那些MAF基因发生改变的患者的骨转移风险比MAF基因正常的患者的骨转移风险高14倍。“这个基因是预测骨转移的可靠指标，可以提供患者的生活治疗，改善医生对癌症患者的监测，”研究者说道。