研究者称，精细的影像学扫描能够测出高血压患者脑损伤信号。 

科学家们解释到，这些脑损伤最终能够破坏人们的思考、做决定以及控制情绪的能力。

这个结论是根据一项包括30个样本的小型试验得出的，这些患者脑部进行了一种高灵敏度的图像扫描，称为弥散张量成像（DTI），这是从核磁共振成像改良的一种影像学方法。在这些受试者中，约一半患有高血压症。

美国心脏协会的Daniela Carnevale说到，“我们已经知道高血压能够引起肾脏、眼部以及心脏的并发症。我们希望能够找到一种通过脑损伤程度评估痴呆症以及血管疾病的方法。”

Carnevale解释到，弥散张量成像能评估高血压患者的出现症状前的脑部损伤，进而控制它的进展以减少痴呆的发生率。

研究显示，标准的核磁共振成像（MRI）不能检测出这些受试者的任何脑部病变，而DTI扫描却能够检测出高血压病人的神经纤维损伤。这些损伤能够明显影响语言功能、情绪控制、作决策和专注的能力。

此外，高血压患者的思考能力更加糟糕，而健康的受试者在试验过程中没有表现出思考或记忆能力的下降。

即便如此，仍然没有证据显示这种脑损伤能够导致语言能力或者日常工作能力的下降。本研究仅仅显示出它们之间存在着某种关联，但不是因果关系。

Carnevale是罗马大学的一名助理教授，计划将这一研究结果在美国心脏学会的高血压会议上汇报。