科学家们说，晚上喝咖啡让你清醒的理由要比你想象的还要多。

在《科学转化医学》（Science Translation Medicine）发表的这项研究表明，咖啡因不仅仅是一种兴奋剂，它实际上还能减慢身体内部的生物钟。

睡前三小时喝一杯双倍浓度的咖啡可将促进睡眠的褪黑激素产生时间推迟约40分钟，让人很难打瞌睡。

专家表示，自身的行为对睡眠和生物钟有巨大影响力。剑桥医药研究院分子生物实验室的John O'Neill博士是研究人员之一，他告诉BBC新闻网的记者：“如果你感觉很累，晚上喝了一杯咖啡来提神，这种做法很糟糕，你会发现很难睡着，从而导致睡眠不足。”

在研究中期，他把培养皿中的细胞暴露于咖啡因的环境中来研究咖啡因如何改变细胞记忆时间的能力。结果表明，咖啡因能够改变人体每个细胞化学时钟的时间轨迹。

同时，美国科罗拉多大学博尔德分校的研究人员把五个人锁在一个睡眠实验室长达50天。我们通常通过光照来控制体内的生物钟，而这些参与者在非常昏暗的灯光下度过了大部分的时间。

通过这一个半月一系列的实验，科学家发现，晚上食用一定剂量的咖啡因会使生物钟减缓40分钟。它使睡前三小时强光对生物钟的影响降低了一半。

测试一下——你是百灵鸟还是猫头鹰？

O'Neill博士说，晚上在某个时间点以后禁止喝咖啡“完全是炒作”，但他个人在17:00之后从来不喝咖啡。他说，这一发现有助于治疗一些有睡眠障碍的人，以及那些自然醒的太早的人——被称为百灵鸟，帮助他们其他人保持同步。“这对倒时差很有帮助，如果你从东飞到西满世界跑，在合适的时间喝上一杯咖啡，能帮你快速地客服时差”，他补充说。

萨里大学的Derk-Jan Dijk教授告诉BBC记者：“个体对咖啡因的敏感性不同，如果喝咖啡的人遇到睡眠问题，那么在下午和晚上应该尽量避免喝咖啡。”他补充说，人们“过于频繁”地认为自己是生物钟的“奴隶”，认为自己醒的早晚有固定的程序。

“这些数据和其他数据清晰地表明，我们可以在一定程度上改变生活节奏，我们睡得晚的原因涉及咖啡因摄入量、晚上暴露于光照的时间等因素”，他说。