研究的合著者Susan J. Bartlett博士，兼任巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院副教授，医学博士，加拿大麦克吉尔大学副教授，和他的同事们在《风湿病学杂志》上发表了他们的研究结果。

瑜伽是一种意志和身体的练习，结合了呼吸控制、伸展运动和冥想或放松。

除了有助于减轻焦虑和压力以外，瑜伽还与许多健康益处有关。去年，今日医学新闻报道的一项研究表明，每天摆出一次瑜伽姿势保持90秒可以矫正脊柱侧弯患者的脊柱弯曲度，而另一项研究发现，这一做法还可以提高乳腺癌患者的生活质量。

Bartlett认为瑜伽用于许多疾病的辅助治疗已经变得越来越普遍，目前在美国大约每10人当中就有1人在练习瑜伽以改善他们的健康和健身。可是，瑜伽能帮助关节炎患者吗？

关节炎患者身体活动的重要性

在美国大约每5个成年人中就有一人受到关节炎的影响，其中大多数在65岁以下。以关节和其他结缔组织内部及周围的疼痛和僵硬为特征，关节炎是导致残疾的主要原因，大约有22700000美国人报告了因为关节炎使得他们的活动受到限制。

虽然没有什么治疗关节炎的好方法，但是身体活动被认为是缓解症状的最好方法之一。疾病控制和预防中心（CDC）建议，患有关节炎的人每周至少进行75分钟的剧烈强度有氧活动或中等强度的有氧活动150分钟。

然而，Bartlett和他的同事们注意到患有关节炎的人多达90%不适合这些建议，可能是由于关节炎导致的疼痛和僵硬或是因为他们不知道什么形式的身体活动对他们来说是最好的。

“瑜伽可能特别适合患有关节炎的人，因为它将身体活动与有效的压力管理和放松技术相结合，”Bartlett说，“重视日复一日都在变化的相关局限性。”

瑜伽改善身体和精神健康达20%

为了更好地了解瑜伽如何能够帮助患有关节炎的人，研究小组招募了75名在18岁及以上久坐不动的成年人，他们都患有膝骨性关节炎或类风湿性关节炎。

一些参与者被随机分配接受为期8周，每周两次，每次60分钟的气功瑜伽课程，同时还有每周一次以家庭为基础的练习课程。其余参与者被分配候补。

研究人员强调，每个瑜伽课程的招式组成是针对每个个体不同的需要，指出，目前还不清楚瑜伽会如何影响关节炎患者的患病关节。

“我们的第一步是要确保瑜伽对于患有关节炎的人来说是一个合理和安全的选择。我们的老师都是经验丰富的瑜伽治疗师，经过额外培训修改瑜伽招式以适应个体不同的能力，”约翰霍普金斯关节炎中心主任，约翰霍普金斯大学的医学副教授，该研究的合著者Clifton O. Bingham III,博士如是说。

所有参与者在参加这项研究之前，都由他们的医疗保健提供者进行了筛选，他们在整个研究期间继续规律服用关节炎药物。

在研究期间，对参与者的身体和精神健康进行了评估。研究小组注意到，这是由不知道每个受试对象被发配到哪一组的研究人员所进行的。9个月后，也对瑜伽组参与者的结果进行了评估。

研究人员发现，与候补参与者相比，瑜伽组参与者报告在疼痛、活力水平和情绪方面改善程度达到20%。他们在身体机能方面也获得了20%的改善，比如在家里或在工作中执行日常任务的能力。更有甚者，这些改善效果在9个月之后仍然非常明显。