近日美国弗吉尼亚大学医学院的研究者发现了一种攻击癌细胞的新策略，这种新策略可以彻底地改变目前医生质量和预防癌症的方法。该研究发表在《Oncotarget》期刊。

“我们相信这种新的方法不仅更加针对癌细胞，也将想要保持生育能力的女性癌症患者的一线治疗方法，”生殖专家John Herr说道。

Herr和Eusebio Pires是妇产科学院的生物学家，是生殖细胞方面的专家。在研究新的避孕法的时候，Pires和Herr很吃惊地发现了卵细胞和肿瘤的联系。这种联系可以让医生通过抗体直接向肿瘤输送药物而不涉及健康组织。

当时，Herr和Pires正在研究一种名叫SAS1B的蛋白，该蛋白只存在于发育中和成熟的卵细胞。

“该蛋白只存在于卵巢中发育中的卵细胞中，而在身体的其他组织不存在，”Pires说道。“所以，SAS1B有望成为一种避孕药。”

SAS1B只存在于发育中的卵细胞提示可以靶向发育中的乱细胞从而改善女性避孕药，明显地降低目前甾体避孕药的副作用。

研究小组开始关注SAS1B的避孕功能，随后来自国家癌症研究所GenBank数据库的一项数据显示SAS1B在子宫癌中有表达。于是研究小组开始研究各种癌症细胞表面是否表达该蛋白。截止目前，研究小组发现SAS1B在乳腺癌、黑色素瘤、子宫癌、肾癌、卵巢癌、头颈癌、胰腺癌和膀胱癌中有表达。

“这项研究开辟了癌症-卵母细胞新抗原（cancer-oocyte neoantigens）领域，揭示了之前知之甚少的癌症基本原理——很多癌症，当增长异常时，细胞特点会向卵细胞靠近”Herr说道。

Herr和Pires找到了利用该基本原理的方法，他们发明了一种以SAS1B为靶标的药物投递方法。

因为SAS1B只存在于卵细胞和癌细胞中，所以SAS1B可以成为单克隆抗体的靶标。单克隆抗体只攻击表达SAS1B蛋白的细胞，然后抗体-SAS1B复合物可以作为靶向药物的注射剂使用。

“将抗癌药物添加到靶向SAS1B的抗体上，只要与癌细胞进行15分钟的接触，抗体就可以结合到细胞表面，之后抗体-SAS1B复合物就开始与癌细胞融合，”Herr说道。

大约1小时后，抗体-SAS1B复合物到达癌细胞内部，开始释放装载的药物，数天之后癌细胞发生死亡。

这种靶向的药物投递方式意味着可以极大地减少传统癌症治疗引起的副作用，比如掉发、恶心、贫血和神经病变。女性和男性患者均能使用这种方法。特别是对于女性患者，这种治疗方法不会让药物接触沉睡的卵细胞。

这种单克隆药物会攻击正在发育的卵细胞，因为这些卵细胞表达SAS1B。但是卵巢中处于沉睡状态的卵细胞丝毫不受影响。这就是说在治疗完成后，卵母细胞仍可以产生健康的卵细胞，这个过程大概需要200天的时间。

这种方法同样也能成为一种新的早期癌症检测与预防的方法。Pires解释说，研究小组正在研究检测血液循环中SAS1B蛋白的方法。

Pires和Herr希望将来有一天，医生可以用这种单克隆抗体检测患者血液中SAS1B的水平，然后水平身高的患者再进行早期癌症检测和治疗。

Pires说道：“目前研究进展很顺利，很快我们就可以申请进行临床试验。”